глави цивілізованої нації.
Він примушував наших співгромадян, взятих у полон у відкритому море,
воювати проти своєї країни, вбивати своїх друзів і братів або
самим гинути від їхніх рук.
Він підбурював нас до внутрішніх заколотів і намагався
нацьковувати на жителів наших прикордонних земель безжальних
дикунів-індіанців, чиї визнані правила ведення війни зводяться до
знищенню людей, незалежно від віку, статі та сімейного
положення.
У відповідь на ці утиски ми щоразу подавали петиції, 28
складені в самому стриманому тоні, з проханням про відновленні
наших прав: у відповідь на наші повторні петиції слідували лише
нові несправедливості. Государ, характером якого притаманні всі
риси, властиві тирану, не може бути правителем вільного
народу.
У однаковою мірою не залишали ми без уваги і наших
британських братів. Час від часу ми застерігали їх від
спроб парламенту незаконним чином підпорядкувати нас своєю
юрисдикції. Ми нагадували їм про причини, в силу яких ми
емігрували й оселилися тут. Ми волали до їх природженому
почуттю справедливості і великодушності і заклинали їх, заради наших
загальних кровних уз, засудити ці утиски, які з
неминучістю повинні були привести до розриву наших зв'язків і
спілкування. Вони також залишалися глухими до голосу справедливості і
загальної крові. Тому ми змушені визнати невідворотність нашого
поділу і розглядати їх, як ми розглядаємо і решту
частина людства, в якості ворогів під час війни, друзів у
мирний час.
Тому ми, представники сполучених Штатів Америки,
зібравшись на загальний Конгрес, закликаючи Всевишнього підтвердити
чесність наших намірів, від імені та за уповноваженням доброго
народу цих колоній, урочисто записуємо і заявляємо, що ці
з'єднані колонії є і по праву повинні бути вільними і
незалежними штатами, що вони звільняються від усякої Залежно
по відношенню до британської корони і що всі політичні зв'язки
між ними і Британською державою повинні бути повністю
розірвані, що в якості вільних і незалежних штатів вони ...
