ття Константинополя, маршала Жоффруа де Віллардуен: "Кожен ввів своїх людей до палацу, який був зданий йому, і наказав стерегти скарби. І решта ратники, які розбрелися по всьому місту, захопили неабияку дещицю; і здобич була настільки велика, що ніхто б не міг сказати вам, скільки там було золота і срібла, (...) і всіляких дорогоцінних речей, які коли-небудь були на землі. І Жоффруа де Віллардуен, маршал Шампані, з усією правдивістю свідчить по істині і по совісті, що з часу створення світу ніколи не було в одному місті захоплене стільки видобутку (Робер де Клари, посилаючись на греків, писав, що в Константинополі було зосереджено дві третини багатств усього світу - прим. А. У.). Всякий взяв собі житло, яке йому сподобалося, а їх було достатньо. Так розмістилася рать пілігримів і венеціанців. І велика була радість через честі і перемоги (...), бо ті, хто перебували в бідності, тепер перебували в багатстві і розкоші ... ".
Правда маршал з Шампані тактовно умовчує куди ж поділися власники будинків і багатств?
Жак Ле Гофф зауважує, що в штурмі Константинополя "латиняни нарешті вгамували заздрість і ненависть до візантійцям "-" грабунком і жорстокою різаниною чоловіків, жінок і дітей "." Самі сарацини (мусульмани - А.У.), - пише візантійський хроніст Микита Хоніат, - більш добрі і співчутливі в порівнянні з цими людьми, які носять на плечі знак Христа ".
Схоже, захоплення Константинополя в 1204 р. "цивілізованими європейцями" (Візантії діставалося і раніше - у часи II і III хрестових походів в 1147 і 1189 рр..) підготував остаточну загибель християнської держави в 1453 р., бо Візантія так і не змогла піднестися після 57-річного існування на її території Латинської імперії і опинилася в XV в. неважкою здобиччю для турків.
Невеликим острівцем православ'я на колишньому просторі Візантійської імперії залишалася Нікейска область, в якій перебував православний патріарх, який стверджував, до речі сказати, нових митрополитів для Русі. (До цього питання ми ще повернемося нижче). p> Росіяни не тільки були начулися про грабіж і насадженні "нових законів" на території Візантії, але, дещо по тому, і самі відчули на собі ці "нові закони ". Як оповідає з лицарської прямотою, не намагаючись навіть пом'якшити враження, учасник хрестових походів Генріх Латвійський у "Хроніці Лівонії ", під час нападу" братів-лицарів "в 1219 р. на Псков, вони "стали грабувати села, вбивати чоловіків, брати в полон жінок і звернули в пустелю всю місцевість навколо Пскова, а коли вони повернулися, пішли інші і завдали такої ж шкоди і щоразу несли багато видобутку ". Їх "Місіонерська" діяльність зводилася до того, що "... вони оселилися в російській землі, влаштовували засідки на полях, в лісах і селах, захоплювали і вбивали людей, не даючи спокою, забирали коней і худобу, і жінок їх ". Через два роки, в 1221 хрестоносці вторглися" в королівство Новгородське і розорили всю околицю місцевість, спалили будинки і села, багато народові відвел...
