понувавши їм звести з небес благодатний вогонь: жерці Баал трудилися марно; Ілія ж зумів зробити так, що на жертовник, рясно политий водою, зійшов з небес вогонь, не тільки попалам дрова і покладену на них жертву, але і абсолютно висушив виритий навколо рів: "і зійшов огонь Господній ... і вилизав воду ... "; потім, зійшовши на вершину гори і помолившись, Ілія викликав і рятівний дощ: і "небо зробилося похмуро від хмар і від вітру, і пішов великий дощ "(3 Цар. 18: 30-45).
У літературі висловлювалося припущення про існування окремого Житія преподобного Кукші, з якого єпископ Симон нібито і запозичив відомості про святому (33). Напевно, в розвиток цієї думки можна було б припустити, що це гіпотетичне Житіє створювалося не без впливу біблійної Третьої Книги Царств або Житія святого Григорія Неокесарійського. Але це, звичайно, не обов'язково. Слова Симона про загальної популярності подвигу преподобного ("його ж всі Сведани ") скоріше можуть мати на увазі усну легенду, ніж якесь конкретне літературний твір, в усякому разі, ніяких слідів існування останнього не виявлено. У своїх переказах Симон посилався також на "поминання наше" - тобто пом'янник, або синодик Київського Печерського монастиря, в якому містилися не тільки імена преставився іноків, але і якісь їхні короткі характеристики (34). Цілком можливо, що короткі відомості про Кукші сходять до монастирських записам у цьому пом'янник. p> Згідно оповіданням Патерика, Кукші і його учневі вдалося, принаймні почасти, виконати свою місію: "в'ятичі хрести", - пише про них єпископ Симон. Проте зрештою їх проповідь закінчилася трагічно: і сам Кукша, і його учень були вбиті. Про те, як таке могло трапитися, ми можемо судити з Житієм святителя Леонтія Ростовського: він також проповідував серед язичників - ймовірно, мерян, що жили в межах Ростовської єпархії. "Літні люди, Закоснев у своєму невірі, що не слухали його повчань, - розповідає Житіє. - Тоді блаженний залишив старих і став вчити молодих ". Але саме успіхи його у проповіді і викликали гнів місцевих жителів, насамперед, "старих", точніше, старійшин (не обов'язково за віком, але за соціальним статусом): "І кинулися язичники на святу його главу, через сумління його вигнати і вбити "(35). Напевно, щось подібне сталося і з проповідниками-печерянам. p> Чи не знаємо ми і того, де саме трагічно обірвався їх життєвий шлях. Мабуть, це сталося десь у межиріччі верхньої Десни і приток Оки, то є в тому найбільш розвиненому районі вятичских землі, про який ми говорили вище, поблизу одного з розташованих там вятичских містечок. Точніше сказати важко, оскільки жодних переказів на цей рахунок, здається, не збереглося. У XIX столітті жителі Брянська, наприклад, вважали, що проповідь Кукші почалася саме з їх міста (36), а значить, і смерть могла статися десь поблизу. Сучасні дослідники імовірно називають місцем загибелі Кукші і його учня місто Серенск на річці Серені, притоці Жиздра (нинішній Мещовскій район Калузької області), -...
