годин, а п'ятисантиметрову стовбур він перегризає хвилин за десять безперервної роботи.
Потім бобер обробляє повалене дерево, причому на цьому етапі до дорослого приєднується і молодь. Тварини обгризають гілки і вершину дерева, де більше молодої кори, і дружно відтягують до води, залишаючи на місці лише товсту нижню частину стовбура: її бобер відтягнути не може, а витрачати час і сили на оброблення не вважає за потрібне. Якщо вода близько, звір тягне гілку, задкуючи задом; до далекої води звір добирається, тримаючи гілку збоку. А обрубки стовбурів він сплавляє по заповненим водою траншеям.
Особливу активність боброва сім'я виявляє восени, коли соковиті трав'янисті корми закінчуються і пристигаючих пора запасати корм на зиму. Оттасківая гілки і огризки стовбурів до води, звірі прокладають широкі уторовані дороги, витоптуючи на них всю траву. Запаси гілок найчастіше складаються на багнистих берегах вгору за течією від притулку.
Гон у бобрів приурочений до середини зими, після тримісячної вагітності самка в квітні-травні приносить зазвичай 2-4 дитинчат. Бобрята народжуються покритими шерстю і зрячими, вже через день-другий можуть плавати. Молоко у Бобріха дуже поживна, в ньому майже вдвічі більше білка і вчетверо жиру, ніж у коров'ячому. Його бобрята отримують протягом перших півтора місяців свого життя, перші кілька днів просто живуть в підчерев'я у матері і майже весь час тримають сосок в роті, прицмокуючи навіть уві сні. Вже до кінця другого тижня вони пробують соковиті зелені корми, які мати і прошлогодкі - «Пестун» приносять в хатку. Місячні малюки починають виходити з житла і самі підгризають трав'янисті рослини поблизу нори або хатки.
Бобріха - вельми турботлива мати. Виводок, виявлений людьми, вона переносить в безпечне місце, а якщо це неможливо, залишається при своїй потомстві доти, поки життя її самої не виявиться під прямою загрозою. Самка з шумом пірнає поблизу човна, обдає її бризками, шльопає хвостом по воді - лякає всіма доступними їй засобами (як це не дивно, бобри не вміють лякаюче скреготати зубами, як це роблять ще одні мешканці навколоводних просторів - нутрії).
Протягом наступного року підросли бобри залишаються при матері, допомагаючи їй доглядати за новим поколінням братиків-сестричок. Залишають вони рідне поселення на другому році життя - в цей час вони дозрівають, а їх мати готується принести чергове потомство, догляд за яким беруть на себе прошлогодкі. У такій низці поколінь і живе боброва сім'я. Тривалість життя на волі до 15 років, а в зоопарках бобри доживають і до 30 років.
Природних ворогів у цих великих гризунів небагато - не всякий хижак впорається з володарем могутніх різців. За молодими бобрята влітку полюють вовки, а взимку у лазів їх підстерігає рись.
Серед людей бобер завжди мав славу тваринам видатним. За свої інженерні здібності його шанували народності північних лісових областей Європи, Азії, Америки. Північноамериканські індійці вірили в те, що це не гризуни начебто щури або ондатри, а особливий «бобровий народець» зі своїми вождями; деякі племена навіть свій родовід вели від цього народця. Жителі Сибіру вважали бобра розумною істотою, розуміючим людську мову і знаючим, навіщо людина прийшла в його володіння. У російській мові є приказка: «вбити бобра - не бачити добра». У географічних назвах, у...
