фольклорі, у різьбленні по дереву і в живописі - де тільки не знайдеш сліди цього чудового тварини.
Однак той же вельмишановний бобер з найдавніших часів був об'єктом полювання, про це свідчить безліч археологічних знахідок і старих рукописів. Його кістки виявлені в розкопках багатьох стародавніх городищ, шапки і коміри з бобрового хутра в середні століття були популярнішими соболиних. Особливим попитом користувалася «боброва струмінь», якій здавна приписували видатні лікувальні властивості. Йшов в їжу і вельми смачне м'ясо.
Нестримне промисел заборонили законом лише в 30-ті роки ХХ століття. У нашій країні була організована мережа заповідників спеціально для охорони бобра і його середовища існування. Особливу роль зіграв Воронезький заповідник, де налагодили розмноження бобрів в умовах напіввільного утримання, звідси цих тварин розселяли в місця, де їх колись знищив чоловік. В даний час річковому бобру небезпека знищення не грозить; тим не менш, місця її проживання і раніше сильно страждають від меліоративних робіт, тому вид включений до Червоної книги Російської Федерації.
.3 Сімейство Хомякова
У це велике сімейство, за різноманітністю уступає тільки близькій сімейства мишачих (їх нерідко об'єднують), входить не менше 450 видів, поширених в Старому і Новому Світі. В основному це жителі Західної півкулі, в Євразії ж зустрічаються не більше 100 видів.
У процесі еволюції в американських тропіках Хомякова виробили такий же широкий спектр пристосувань, як сімейство мишачих - в Південно-Східній Азії: там живуть напівводні хом'яки - «рибояди», хом'яки - «полівки», хом'яки - « землероев », хом'яки -« соні »,« колючі »хом'яки, численні хом'яки -« миші », зовні практично нічим не відрізняються від наших лісових мишей. Що стосується хом'яків Євразії, то по харчовій спеціалізації і відповідним морфологічним особливостям вони чітко діляться на дві групи. Одну складають власне хом'яки, яких ми тут розглянемо, іншу - численні полівки, їх характеристика буде дана окремо.
Справжніх хом'яків Старого Світу налічується близько 30 видів, половина з яких представлена ??у фауні Росії. Це невеликі (довжина тіла до 35 см, вага до 500 р.) гризуни здебільшого досить важкого складання: вальковатое тіло, досить велика голова з невеликими вухами, короткі лапки і найчастіше короткий, іноді ледь видний хвіст. Зуби без особливих ознак спеціалізації (на відміну, наприклад, від полівок), з горбкуватою поверхнею. Хутро у хом'яків короткий і густий, забарвлення зазвичай непомітних сірих тонів, хоча деякі хом'яки (наприклад, звичайний) дуже яскраві.
Єдине морфологічне «завоювання» хом'яків Євразії, яким мало хто з інших гризунів може похвалитися, - так звані «защічні мішки». Це особливі вирости стінок ротової порожнини, сильно розтяжні. Стінки мішків дуже еластичні, в неробочому стані вони стиснуті і зовні нічим себе не видають. Але коли звірок наповнює їх їжею або матеріалом для гнізда, вони розтягуються, та так, що часом заходять навіть за плечі, і стають не лише «защічних», а й частково «заплічними». Видовище виходить просто сміховинний: немов подушки видаються з боків голови і передньої частини тулуба, хом'як стає «поперек себе ширше». Місткість цієї своєрідної тари досить велика: гризун, сам важить 15-20 р., здатний зап...
