Акрополь був надійною фортецею. Зміцнення його постійно оновлювалися і доповнювалися новими бастіонами, а місто в бутність свою герцогних часів до епохи високої класики. Розташовані недалеко один від одного, вони створені одним архітектором і розділені коротким проміжком часу, що становить всього 35 років. Настільки несхожі зовні, різні за суттю, але однаково прекрасні споруди виступають прикладом зміни архітектурної композиції залежно від зміни історичної обстановки.
Турки частково зруйнували всі будівлі Акрополя, повністю знищивши храм Афіни Ніки. Ревно оберігаючи свої володіння, вони забороняли «невірним» з'являтися в Греції, але небагатьом з них все ж таки вдавалося проникнути навіть на засекречений Акрополь. У 1674 році на Священної горі побував французький посол у Константинополі маркіз де Нуантейль, що добився дозволу замалювати античні пам'ятники. Створені тоді зображення скульптур Парфенона відомі як малюнки Карреа, хоча їх автором міг бути будь-який художник з почту маркіза. Проте селяни-начерки стали єдиним наочним описом фронтонів храму до руйнування.
Подібно всій пластиці Акрополя, скульптура храму Афіни Ніки здивувала французів бездоганним виконанням і засмутила напівзруйнованим виглядом: в результаті багаторічного варварства всі статуї залишилися без голів і кінцівок. Від первісних рельєфів з сценами історичних і легендарних битв також залишилися тільки фрагменти. Сама будівля разом з фронтоном Парфенона перестало існувати в 1685 році, коли почалася війна між турками і венеціанцями. Підготовка до оборони фортеці зажадала будівництва нових укріплень. На місці розібраного храму Афіни Ніки з'явилася батарея, зведена з блоків стародавнього мармуру.
Антикварні вишукування вдало співпали з роками рабства і мороку. Європейці прибули до Афін у той час, коли місто вже не страждав від обстрілів, але перебував у стані глибокого занепаду. Умови життя в ньому були плачевні; жителі Афін забули про мистецтво і дбали тільки про виживання. Отримавши дозвіл взяти «уламки каміння з написами і фігурами», іноземці вирубали з Парфенона безліч пам'ятників, з тим щоб вивезти їх до Англії. На початку наступного століття на туманний Альбіон відбули 12 фігур з фронтону головного храму, 15 метоп, 56 плит фриза, каріатида з портика Ерехтейо-на, фрагменти дрібних і великих статуй. Пізніше всі ці речі прикрасили експозицію Британського музею, ставши першими грецькими статуями, представленими європейській публіці.
Античне мистецтво відкрилося світу, але Акрополя було завдано непоправної шкоди, що цілком справедливо викликало гнів передової громадськості. Лорд Байрон описав дії співвітчизників фразою «На що не наважилися готи, зробили скотти». Розкрадання продовжувалися до 1834 року, коли після заснування Грецької держави на Священної горі почалися реставраційні роботи. Відновлення святилища Афіни Ніки проводилося з використанням стародавніх деталей. До 1935 року храм занепав і погрожував обрушитися разом з пиргосе, тому його довелося розібрати. На щастя, вміла реставрація не порушила чарівності стародавнього пам'ятника. Більш того, під мармуровим фундаментом і кладкою мікенської вежі археологи виявили фрагменти архаїчного вівтаря, чим довели глибоку старовину культу Афіни. Сьогоднішні відвідувачі музею можуть побачити залишки цих будівель, які добре видно через прикрите гратами отвір у підлозі наоса.
Т...
