зарубіжних дослідників показали, що голодування і заразні хвороби при масовому розмноженні гризунів є не єдиною і, мабуть, навіть і не основною причиною зменшення їх чисельності. Було з'ясовано, що при великому скупченні цих тварин ще до того, коли вони почнуть відчувати нестачу в кормах, значно знижується плодючість, а середній клас молодняк виявляється маложізнеспособним. Такі результати експериментів, проведених над містяться в клітинах мишами: спочатку відтворення у них йде нормально, але коли населення клітини досягає значної щільності, воно загасає, хоча тварини і отримують корм в достатку. При цьому виявилося, що в умовах ущільнення у тварин збільшуються надниркові залози і зростає активність (цікаво, що при зменшенні щільності населення шляхом видалення надлишку мишей наднирники зменшуються до звичайних розмірів).
Міграції лемінгів. Ще більш своєрідну і несподівану форму «немальтузіанскій» природний відбір прийняв у лемінгів - дрібних гризунів, що живуть на півночі Скандинавії і в тундрі Кольського півострова. У роки масових розмножень ці звірята пускаються в далекі мандри. Можна було б думати, що такі міграції лемінги вживають в пошуках кращих кормових умов, однак і на нових місцях вони не затримуються, а неухильно продовжують свій шлях в заданому напрямку, перепливаючи і бурхливі потоки, і широкі річки і несучи при цьому великих втрат. Якщо ж звірята у своєму нестримному прагненні вперед досягають берега моря, вони пускаються вплав на вірну загибель і на поживу морським і пернатим хижакам.
Так, в процесі історичного розвитку у цих гризунів шляхом природного відбору виробився корисний для даного зоологічного виду інстинкт, заздалегідь усуває зайві роти без прямої боротьби і конкуренції, і цей факт може служити досить красномовним свідченням на користь існування в природі «немальтузіанского природного відбору» (Умовний вираз, що належить К. С. Куном).
Боротьба з шкідливими гризунами. Шкода від щурів і дрібних мишоподібних гризунів не обмежується тільки тим безпосереднім збитком, який вони завдають нашому сільському господарству на полях і в зерносховищах. Вони погрожують і нашому здоров'ю, і навіть самої нашого життя; через посередництво комах і кліщів, а також через забруднення наших харчових припасів вони сприяють поширенню таких небезпечних захворювань, як чума, туляремія, інфекційна жовтяниця, різні форми тифу, трихінельоз. Деякі види гризунів сприяють поширенню хвороб і серед домашніх тварин, у тому числі сибірки, ящура, бруцельозу, пики у свиней, курячої холери, кокцидіозу.
Звідси ясно, що ці шкідливі і навіть небезпечні для нас тварини підлягають нещадному винищуванню. Про заходи боротьби з ховрахами вже було сказано вище. Для винищення мишоподібних гризунів застосовуються різні методи. Їх виловлюють на складах і в житлових приміщеннях за допомогою різних пасток і капканів - це метод механічний. Особливо часто застосовуються для винищення гризунів у польових умовах хімічні методи боротьби, головним чином розкидання харчових приманок, отруєних фосфідом цинку або іншими отрутами. Широко застосовувався і бактеріальний метод, коли до харчових приманок домішувалися культури бактерій щурячого або мишачого тифу - хвороб, згубних для гризунів, але не заражають тварин інших груп і людини (відзначимо, що бактерії тієї та іншої хвороби були відкриті наприкінці минулого століття російськими вченими: бактерії щур...
