ся літератури!
Літературна діяльність Крилова в перший період, що займає приблизно десятиліття (1786-1796), показує виняткову обдарованість молодого автора. Двадцятирічний Крилов, який не отримав ніякого систематичної освіти, не навчався ні в одній школі, виявляє прекрасну обізнаність в самих передових явищах сучасної йому освітньої літератури і ставить у своїй творчості, особливо у своїй сатиричній публіцистиці, всі ті проблеми, які хвилювали уми наших просвітителів. Видатним є цей період діяльності Крилова і в тому відношенні, що письменник наче пробує свої сили у всіх літературних родах і видах.
Крім театральних п'єс, він пише в цей час найрізноманітніші віршовані твори (цивільні вірші, дружні послання, любовні пісеньки), прозові повісті, сатиричні нариси, театральні рецензії та т, д. Але всьому, що ні пише в ці роки Крилов, хоч би не відрізнялися між собою його твори за формою, притаманна одна спільна риса - різке викривально-сатиричний ставлення до феодально-кріпосницької дійсності.
Носій передових ідей століття Просвітництва, Крилов по своїй натурі був переконаним і послідовним гуманістом. У період жорстокого придушення самодержавством і кріпацтвом людської особистості він високо піднімав прапор людини, людської гідності.
Піднесено дивився Крилов на завдання літератури, на суспільну роль письменника. Крилов прагне в своїй творчості виявити істину - показати дійсність такою, яка вона є насправді: без одичних перебільшень і ідилічного прікрашіванія. Прагнення це, по суті, дуже близько до тих завдань, які пізніше будуть ставити перед собою наші письменники-реалісти. Це, природно, штовхало Крилова в русло одного з найзначніших течій передувала і сучасної йому літератури - сатиричного течії, в надрах якого поволі накопичувалися елементи майбутнього критичного реалізму, здавна підготовлялося пізніший, «гоголівське напрямок».
Сатиричне протягом виникає у самих витоків російської літератури XVIII століття, починаючись сатирами Кантемира, які створили стійку, що проходить через все сторіччя традицію.
Сатирична струмінь проникає все творчість молодого Крилова, відчутно прозирає в ряді його віршів, різко проступає в драматургії. Але з найбільшою яскравістю і блиском величезне сатиричний хист і винятковий сатиричний темперамент Крилова розгорнулися в його сатирично-публіцистичної прозі на сторінках «Пошти духів» (1789) і в двох інших журналах - «Глядач» (1792) і «Санкт-Петербурзький Меркурій» ( 1793).
Криловська сатира стала вищим злетом у розвитку сатиричного напряму російської літератури ХVIII століття. У Крилова були, безумовно, всі дані, щоб стати великим сатириком. Але час для цього було досить несприятливий. Наступні десять з гаком років є найменш освітленим періодом в біографії Крилова. Навчався Крилов мало, але читав досить багато. За словами сучасника, він «відвідував з особливим задоволенням народні зборища, торгові площі, гойдалки і кулачні бої, де штовхався між строкатим натовпом, прислухаючись з жадібністю до промов простолюдинів» [23]. У 1782 р. Крилов ще значився підканцеляристом, але «у оного Крилов на руках ніяких справ не малося» [23, с. 17], і платні він, мабуть, не отримував. Нудьгуючи безплідною службою, Крилов наприкінці 1782 поїхав у Санкт-Петербург з матір'ю, яка мала намір клопотати про пенсію і про кращому устрої долі син...
