кольорових металів високоякісного вугілля, і ряду інших родовищ цінної хімічної та іншого сировини. Виробнича кооперація цих регіонів пов'язана головним чином з економічно розвиненими районами Північно-Західного, Центрального і Приволзького федеральних округів, а також з експортом. Постачання регіону машинами, обладнанням, предметами першої необхідності та іншими товарами забезпечення життєдіяльності здійснюється з економічно розвинених регіонів країни, а також за допомогою закупівель по імпорту. Це значною мірою і визначає конфігурацію мережі залізниць регіону північних і північно-східних регіонів округу.
Залізниці Північно-Західного федерального округу представлені вісьмома магістральними напрямками - Санкт-Петербург - Москва; Санкт-Петербург - Волховстрой (з наступними виходами на Мурманськ і Вологду); Санкт-Петербург - Кіриші - Сонково (з виходом через Савелово в Москву); Санкт-Петербург - Дно - Невель з подальшим виходом до кордону з Білорусією і відгалуженням на Новгород; Санкт-Петербург - Псков з виходами до кордону з Латвією та Естонією; Санкт-Петербург - Івангород-Нарвський з виходом на північну Естонію; Санкт-Петербург - Виборг з відгалуженнями на прикордонні станції Бусловская і Святогірськ на кордоні з Фінляндією; Санкт-Петербург - Ковальське - Хіітола з виходом на кордон з Фінляндією. Для обходу Санкт-Петербурзького вузла, що має густу мережу залізничних ліній, побудована спрямляются лінія Волховстрой - Чудово - Новгород - Луга, що забезпечує вихід з Мурманського направлення на всі напрямки, які підходять до Санкт-Петербургу з півдня. До складу залізничної мережі округу входять також широтні лінії Сонково - Бологоє - Дно - Псков; Ржев - Великі Луки - Завережье з виходом на кордон з Латвією через посинівши; Лихославль - Великі Луки - Невель з виходом на Завережье і Клястиця. Ця група ліній має для округу швидше транзитне значення, забезпечуючи зв'язку районів Сибіру, ??Уралу, Приволжья із країнами Балтії та Білорусією. Одна з провідних магістралей округу Санкт-Петербург - Москва, забезпечує зв'язки двох столиць країни, найбільших її економічних, політичних і культурних центрів.
У східних і північних регіонах є ряд широтних і меридіональних напрямах залізниць, що забезпечують зв'язку Північно-Західного федерального округу з Уралом, Сибіром, Далеким Сходом (лінія Кіров - Вологда - Череповець - Волховстрой) і лінія Обозёрская -Беломорск, що зв'язує магістраль Ярославль - Архангельськ з меридіональним ходом Петрозаводськ - Беломорск - Мурманськ. Ця магістраль зв'язує Санкт-Петербург і центральні райони країни через Волховстрой з Кольського півострова і незамерзающим Мурманським портом. До цієї магістралі примикають лінії, що підходять до рудним родовищам Кола - Луостарі - Нікель; Апатити - Кіровськ; Оленегорск - Мончегорськ; Пінозеро - Ковдор; Томіца - Суоярві - Ледмозеро - Юшкозеро. Остання має найважливіше значення для освоєння лісових ресурсів Карелії, з відгалуженням Ледмозеро - Костомукша - Ківіярві, Ледмозеро - Кочкома, призначеним в основному для вивозу залізної руди з Костомукшского родовища і для освоєння зовнішньоторговельних перевезень з Фінляндією.
Меридиональное напрямок Вологда - Коноша - Архангельськ з гілкою Архангельськ - Карпогори пов'язує Архангельський промисловий вузол і порт з центральним регіоном Росії і сприяє розвитку господарського потенціалу Вологодської і Архангельської областей, північно-східне залізничний напрям Коноша - Котлас - Воркута з відгалуженнями Чум - Лабитнангі, Сосногорск - Троїцько-Печорський, Сиктивкар - Мікунь - Вендінг, Синя - Усинськ призначених для освоєння родовищ вугілля і вуглеводневої сировини, а також лісосировинних ресурсів Республіки Комі.
Найбільш завантаженими ділянками мережі залізниць округу є східні підходи до Санкт-Петербурзькому промислово-транспортного вузла - Вологда-Череповець - 86500000 т у вантажному напрямку, Череповець-Пікальово-Волховстрой - 70 млн т і Волховстрой-Мга - 71100000 т.
Загальна протяжність залізниць на території округу становить 13,1 тис. км. З них протяжність двоколійних ліній - більше 35%, електрифікованих залізничних ліній - 38%, залізничні лінії, обладнані автоматичним блокуванням - понад 50%.
Відповідно до Стратегії розвитку залізничного транспорту в Російській Федерації до 2030 року для освоєння прогнозованих обсягів вантажних перевезень мережі залізниць, у тому числі на підходах до морських портів Північно-Західного регіону на період до 2020 р вимагається виконати комплексний розвиток залізничної інфраструктури. Основними заходами з розвитку залізничної інфраструктури в Північно-Західному регіоні є:
? комплексна реконструкція з будівництвом суцільних других колій і електрифікацією на ділянці Мга - Гатчина - Веймарн - Усть-Луга і Івангород, а також будівництво станції Лужская (69400000000 руб.);
<...
