оїх попередників - Рудіна, Лаврецький, Инсарова і Базарова. Це людина не видатний, що не претендує на роль громадського діяча першої величини. Він прагне до скромною і тихою господарської діяльності в одному з віддалених куточків Росії. Ми зустрічаємо його за кордоном, де він удосконалював свої агрономічні та економічні знания, готуючись стати грамотним землевласником.
Поруч з Литвиновим - Потугин. Його устами ніби висловлює свої ідеї автор. Але не випадково у героя така неповноцінна прізвище: він втратив віру і в себе і в світ навколо. Його життя розбита безмовною, нещасною любов'ю.
Нарешті, у романі відсутній і типова тургеневская героїня, здатна на глибоку і сильну любов, схильна до самовідданої і самопожертви. Ірина розбещена світським суспільством і глибоко нещасна: життя людей свого кола вона зневажає, але в той же час не може сама від неї звільнитися.
Роман незвичайний і в основній своїй тональності. У ньому грають істотну роль не дуже властиві Тургенєву сатиричні мотиви. У тонах памфлету малюється в «Димі» широка картина життя російської революційної еміграції. Багато сторінок відводить автор сатиричного зображення правлячої верхівки російського суспільства в сцені пікніка генералів у Баден-Бадені.
Незвичний і сюжет роману «Дим». Разросшиеся в ньому сатиричні картини, на перший погляд, збиваються на відступи, слабо пов'язані із сюжетною лінією Литвинова. Та й потугінскіе епізоди нібито випадають з основного сюжетного русла роману.
Після виходу «Диму» у світ критика самих різних напрямків поставилася до нього холодно: її не задовольнила ні ідеологічна, ні художня сторона роману. Говорили про нечіткість авторської позиції, називали «Дим» романом антипатій, в якому Тургенєв виступив в ролі пасивного, до всього байдужого людини.
Революційно-демократична критика звертала увагу на сатиричний памфлет за адресою революційної еміграції і дорікала Тургенєва в повороті вправо, зараховуючи роман в розряд антинігілістичних творів.
Ліберали були незадоволені сатиричним зображенням «верхів». Російські «почвенники» (Достоєвський, Н.Н. Страхов) обурювалися «західняцькими» монологами Потугіна. Ототожнюючи героя з автором, вони дорікали Тургенєва в зневажливому ставленні до Росії, у наклепі на російський народ і його історію. З різних сторін висловлювалися судження, що талант Тургенєва вичерпався, що його роман позбавлений художнього єдності.
Теза про падіння романного творчості Тургенєва оскаржений і відкинутий нині в роботах Г.А. Млявого і А.Б. Муратова, які воліють говорити про особливий характер роману, про нові принципи його організації. І справді, «Дим» - роман по-новому цілісний, з особливою художньою організацією сюжету, пов'язаної з змінилася точкою зору Тургенєва на російську життя. Він створювався в епоху кризи громадського руху 1860-х років, у період ідейного бездоріжжя. Це було смутний час, коли старі надії не здійснилися, а нові ще не народились. " Куди йти? чого шукати? Яких триматися керівних істин?- Задавав тоді тривожне запитання і собі, і читачам М.Є. Салтиков-Щедрін.- Старі ідеали звалюються з своїх п'єдесталів, а нові не народжуються ...
Ніхто ні в що не вірить, а між тим суспільство продовжує жити і живе в силу якихось принципів, тих самих принципів, яким воно не вірить », Тургенєв теж оцінював пореформений період історичного розвитку Росії як час перехідне, коли старе руйнується, а нове губиться в далеких обріях майбутнього: «Кажуть інші астрономи, що комети стають планетами, переходячи з газоподібного стану в твердий; загальна газоподібних Росії мене бентежить і змушує мене думати, що ми ще далекі від планетарного стану. Ніде нічого міцного, твердого - ніде ніякого зерна; не кажу вже про стани - в самому народі цього немає ».
У романі «Дим» Тургенєв зображує особливий стан світу, періодично повторюється: люди втратили ясну, яка висвітлювала їхнє життя мета, сенс життя заволокло димом. Герої живуть і діють нібито потемки: сперечаються, сваряться, метушаться, кидаються в крайнощі. Їм здається, що вони потрапили у владу якихось темних стихійних сил. Як зневірені подорожні, збилися з дороги, вони кидаються у пошуках її, натикаючись один на одного і розлітаючись на всі боки. Їх життям править сліпий випадок. У гарячкової стрибку думок одна ідея змінює іншу, по ніхто не знає, куди примкнути, на чому зміцнитися, де кинути якір.
У цій штовханині життя, яка втратила сенс, і людина втрачає впевненість у собі, дрібніє і тьмяніє. Гаснуть яскраві особистості, глухнуть духовні пориви. Образ «диму» - безладного людського клубленія, безглуздою духовної круговерті - проходить через весь роман і об'єднує всі його епізоди в симфонічне художнє ціле. Розгорнута його метафора дається до кінця роману,...
