слідом за Аристотелем форми правління на монархію, аристократію і демократію, Фома цілком природно розглядав першу як найкращу з усіх, вважаючи, що вона найбільшою мірою втілює єдність мети і волі в порівнянні з іншими формами і тому найкраще може служити завданню збереження єдності суспільства. До цього аргументу в новий час будуть звертатися всі теоретики монархії. p> Примітною рисою політичної теорії Фоми є розробка ним концепції "держави загального благоденства ". Філософ абсолютно чітко бачив, що функції держави не обмежуються виключно охороною формального порядку. Держава повинна взяти на себе турботу про економічну сфері суспільного життя. Воно має контролювати торгівлю, перешкоджати отриманню несправедливих і надмірних доходів і, захищаючи справедливі ціни і плату за працю, сприяти збільшення багатства свого народу. Можливо, Фома Аквінський є першим в західноєвропейської політичної традиції теоретиком соціального законодавства як основної функції держави. Значення політичної теорії Фоми полягає, перш за все, в тому, що, залишаючись на типово середньовічної точці зору з питання про різні функції і цілі держави і церкви, він з особливою силою захищав ідею межі державного втручання, відкидав претензію законодавців перетворювати все і вся виключно за допомогою законодавчих приписів, встановлюючи контроль над духовною та приватної життям людей. Тим самим було висловлено застереження проти ілюзій, опанували розумами політичних теоретиків наступних епох, коли духовна монополія церкви була підірвана, а її організаційна міць зломлена в процесі зростання великих національних держав в Західній Європі.
В епоху Ренесансу і Реформації настає рішучий поворот від теократичних і поліархічних тенденцій у бік формування єдиних національних держав. Національна держава прагне до анексії сфер релігії, освіти і культури. Під прапором меркантилізму воно створює єдиний економічний простір, відтісняючи на периферію всі елементи традиційного середньовічного суспільства. В інтелектуальній сфері було знову відкрито римське цивільне право з його традицією суверенного міста-держави і суверенної влади принцепса-імператора. Політичні тенденції епохи Реформації, коли Лютер потребував підтримки німецьких князів у своїй боротьбі з Римом, сприяли також утвердженню принципу "чия влада, того й релігія", який став підсумком релігійних воєн XVI в.
У підсумку що склалася в Західній Європі ситуація зміцнила принцип "держави-церкви" незалежного від Риму, але залежного від монарха, що поєднував у своїх руках світську і релігійну владу. У культурному плані такий процес перетворення середньовічного станового держави в монархічне держави був ознаменований поверненням до класичних традицій античного єдності грецького міста-держави і римської імперії з їх тенденцією до інтеграції людської життя в рамках єдиного примусового спільноти. У рамках англіканської і лютеранської Реформації і церква, і держава розглядаються як світські співтовариства (за винятком кал...
