лютого 1780 зі знаменитою декларацією про морське збройний нейтралітет. Цей акт встановлював права нейтральних суден на морі захищати себе зброєю. До декларації приєдналася більшість країн, крім Англії, проти якої вона і була спрямована.
Тешенскій світ і декларація про «збройний нейтралітет» наочно показали, наскільки далеко йшли тепер домагання російської дипломатії, і якого значення досягла Росія в галузі міжнародних відносин. Але вони ж свідчили і про відхід від «північної системи» Паніна.
З 1780 р. починається зближення Росії з Австрією; зустріч Катерини II з імператором Йосипом в Могильові цього року завдала «жахливий удар впливу прусського короля». На цьому побаченні встановлено було «однакове становище» Росії та Австрії щодо Туреччини та Польщі, і шляхом обміну власноручними листами укладений оборонний союз. Наступного року Панін був звільнений у закордонну відпустку.
Вся увага російської дипломатії, керованої безпосередньо самої Катериною і всесильним Потьомкіним, відтепер спрямоване було на дозвіл турецької проблеми і здійснення так званого «грецького проекту». Справа йшла вже не про територіальні придбання за рахунок Туреччини »а про повне вигнання турків з Європи і про відновлення Грецької імперії, корона якої призначалася онукові імператриці Костянтину Павловичу; з Молдавії та Валахії передбачалося утворити буферну державу Дакію; Австрія зі свого боку повинна була отримати західну частину Балканського півострова. «Царгород в якості третьої Російської столиці, - говорить Енгельс, - поряд з Москвою і Петербургом, - це означало б, однак, не тільки моральне панування над східно-християнським світом, це було б також рішучим кроком до панування над Європою». До цього «рішучого кроку» російська дипломатія готувалася поволі. Прийнято були заходи до того, щоб послабити опір Франції. Торговий договір, укладений з цією країною в кінці 1786 р., сприяв значному поліпшенню відносин між обома країнами і зокрема відмови Франції від антиросійської агітації в Константинополі. Нарешті знамениту подорож Катерини в «Тавриду» мало на меті демонструвати підготовленість Росії до війни за Чорне море, а участь у ньому австрійського імператора Йосифа скріплювало антитурецької союз з Імперією.
Порта не стала чекати нападу. Вона сама оголосила в 1787 р. війну Росії, спонукувана до того Англією. Згідно Могилевському угодою 1780 р., в союзі з Росією виступила Австрія. Несподівано у війну вступила і Швеція, яка спробувала використати зручний випадок для повернення частини втрачених за Петра прибалтійських земель, Англія і Пруссія, тепер стояли на ворожою до Росії позиції, не допустили, щоб Данія, союзниця Росії, втрутилася у шведсько-російську війну. Був момент, коли, здавалося, Петербургу загрожувала небезпека. Однак, в кінцевому підсумку, по світу в Вереле, 1790 р., Швеція повинна була відмовитися від якої-небудь зміни кордонів. Шведська війна і укладення сепаратного миру Австрією засмутили плани Катерини щодо Туреччини; похід на Константинополь не міг відбутися, і Ясський світ 1791 тільки просунув кордону Росії до Дністра і затвердив односторонній акт про приєднання Криму.
У результаті -; російська дипломатія епохи Катерини в основному дозволила завдання, успадковані нею від XVII століття; закріплені були досягнення Петра Великого в Прибалтиці; возз'єднані землі, населені спорідненими російському наро...
