ував, що творчість Островського не вселяє великих надій. Цю фразу, як би відповідає на урочисті пророцтва «Москвитянина», Тургенєв зняв при підготовці статті для Зібрання творів 1880 року, зазначивши в підрядковій примітці: «... А.Н. Островський осоромив мої побоювання і більше, ніж виправдав, мої надії ». Критикуючи «Бідну наречену» Островського і відмовляючись бачити в його творчості «нове слово», що дає підставу протиставити його усійпередувала і сучасній літературі, Тургенєв проте ставився до Островського як до соратника по боротьбі за реалістичну драматургію. Його турбувало, як сприйме Островський останню фразу статті, і Боткін своєрідно заспокоював його: «Твій лист щодо закінчення - я просив довести до відома Островського; що до мене, я радий такому несподіваного кінця - він виправляє почасти солодкуватий тон статті ». «На статейці лежить тон якогось стримуваного поклоніння», - дорікав він свого кореспондента і переконував його: «... якщо б ти взяв інший тон, - вона вийшла б незрівнянно краще» Боткін вважав головним завданням в критиці Островського посоромлення його апологета -Ап. Григор'єва, і на цьому шляху він не зупинявся перед тим, щоб у вкрай різких тонах відгукнутися про комедії, яку сам він розцінював як «твір, гідний поваги» Тургенєв ж, з самого початку своєї критичної діяльності виступив як соратник Бєлінського у боротьбі за реалізм літератури , в даному випадку прагнув насамперед дати корисні поради талановитому драматургу і зробити це в такій формі, щоб Островський захотів і зміг ними скористатися. Не випадково Островський врахував ряд зауважень Тургенєва в 1858 році при підготовці першого зібрання своїх творів. Багато висловлені Тургенєвим приватні зауваження були підтримані критиком «Вітчизняних записок» і А.В. Дружиніним в «Бібліотеці для читання» (1852 № 4, Суміш, с. 206, 209 - 210). Проте ні критик «Вітчизняних записок», ні Дружинін не підтримали важливого положення статті Тургенєва про те, що сильні сторони п'єси Островського «Бідна наречена» пов'язані з гоголівським впливом, що Островський є письменником гоголівського напряму і може виправдати надії, які покладаються на його талант, тільки рухаючись цим шляхом.
Якщо Тургенєв закликав автора «Бідної нареченої» удосконалити свою майстерність і розвивати творчі принципи, які втілилися в комедії «Свої люди - розрахуємося!», то Дружинін радив молодому драматургу порвати з традицією сатиричної громадської драматургії і відобразити у своєму творчості позитивні початку сучасного життя. А. Григор'єв висловив згоду з одним з важливих положень критичного відгуку Тургенєва про «Бідної нареченій» - з твердженням, що героїня п'єси Островського - Марія Андріївна недостатньо визначена як характер, що вона «швидше становище, ніж обличчя» Разом з тим, критик «Москвитянина »наносив« удару у відповідь »Тургенєву, негативно відгукнувшись у своєму огляді про ряді його творів і протиставивши Островського як виразника здорового світовідчуття, ясного і правильного ставлення до дійсності Тургенєву, який представляє, як стверджує А. Григор'єв,« хворобливе »викривальне напрямок літератури і спотворює дійсність на догоду упередженої думки.
Стаття «І.Т.» неодноразово згадувалася в полеміці, що розгорнулася навколо «Бідної нареченої» і значення творчості Островського в 1852 році (див .: Муратова К.Д. Бібліографія літератури про А.Н. Островського. 1847-1917. Л., 1974, с. 7-8).
Тепер нам видно: Островський, перетворюючи російську драму, йшов практично тим же шляхом, що й Тургенєв. Вони обидва прагнули розсунути вузькі рамки драматичної дії, укладеного в сценічну коробку з трьома стінами, і намагалися дати глядачеві уявлення про історію душі своїх героїв, яка неминуче залишалася частково поза драматичної колізії. Сучасний дослідник вважає, що зауваження Тургенєва «передбачили подальший розвиток російської історичної драми» і по них цілком можливо реконструювати його концепцію драми -цілком оригінальну і плідну.
Любов змушувала Тургенєва підлягає жити за кордоном, бажання творити кликало на батьківщину. Так народилася роздвоєність, яку письменник з роками сприймав як все більш трагічну. Зрештою «життя на дві країни» опинилася на користь його таланту, та й усій російській літературі. На своїх європейських колег письменник з далекої Росії справив незабутнє враження. Британських, французьких, німецьких друзів вражала в ньому гармонія європейської витонченості та національної самобутності: «Головою і зростанням він нагадував нам Петра Великого в молодості. Ці масивні голова і тіло вміщували в собі витончений розум, добру і м'яку, гуманну душу ».
Так і вийшло, що Тургенєв виявився першим російським автором, чиє ім'я зустріло безумовне прийняття західного читача. Його твори друкувалися в найбільшому впливовому журналі «Revue des deux Mondes». Взагалі-то горді французи вважали свою літературу кращої і віддавали сторінки...
