на той момент перебувала вже не в Римі, а в Медіолане. Імператор Гонорій втік до більш укріплену Равенну. Зібравши всі війська, які було можливо зібрати, залучаючи в армію велика кількість найманців - франків, Стилихон розбив Аларіха в двох битвах: при Полленция і при Вероні. У 405 році, як уже було згадано, був розбитий ще один варварський вождь - Радагайсом. На деякий час військовий престиж римської армії був відновлений. Проте успіхи римської зброї виявилися короткочасними. 31 грудня 406 року варварські орди свевов, вандалів і аланів перетнули Рейн, розгромили загони франкських найманців, вторглися в Галію і приступили до страхітливого розграбуванню провінції. Британія опинилася абсолютно відрізаною від сфери впливу імперського уряду.
Втім, деякі факти свідчать про те, що Рим втратив контроль над Британією ще раніше. Археологічні дані свідчить, що в Британії не карбувалися монети з часів Магна Максима. Останні римські монети, які знайдені на території Британії, датуються 402 роком. Можна зробити висновок, що римське населення острова, що користується римськими монетами, було на початку V століття зовсім нечисленним. Це може свідчити про те, що Стіліхон все-таки позбавив Британію римських військ, відкликавши не тільки війська зі стіни Адріана, але й більшість солдатів з гарнізонів провінції. Можливо, однак, що відсутність римських монет свідчить про те, що оборона Британії була доручена загонам лояльних Риму варварів, з якими розплачувалися не грошима, а провінційними землями. Але найбільш вірогідною є версія, що уряд Гонорія, що відчуває крайній нестачу в грошах і відчайдушно маємо потребу в коштах для оплати військ, які борються з готами, а також на ймовірність відкупу від них у випадку воєнних невдач, просто припинило платити римським солдатам і цивільним чиновникам в Британії. Їхнє невдоволення могло бути головною причиною трьох переворотів в Британії в 406 - 407 роках.
Ситуація в Британії з кожним роком ставала все більш напруженою. Ірландські джерела свідчать про те, що близько 405 року на південне узбережжя скоїв ірландський верховний король Ніалл на прізвисько Дев'ять Заручників. Втім, постать цього короля є напівлегендарної. Тим не менш, система оборони південного узбережжя, яку намагався організувати Стилихон, виявилася неефективною. Негаразди в Італії, поразки римських військ, відсутність грошей, варварські вторгнення в Галію і Британія зробили ситуацію на північному заході імперії вибухонебезпечною. Нарешті, в 406 році ситуація остаточно вийшла з-під контролю Риму: у Британії стався черговий військовий переворот.
Зосим в якості головної причини заколоту солдатів вказує страх британців через варварського вторгнення в кінці 406 року, які, за словами історика, «просувалися з кровопролиттям і творили жахи» (Zos. Hist. Nova, VI , 3, 1). Але, можливо, заколоти і негаразди в Британії почалися ще раніше. Спочатку збунтувалися британські легіони проголосили імператором простого солдата Марка, але потім він їх не влаштував, і незабаром був убитий. Наступним узурпатором став Грациан. Він був представником зовсім іншого класу, ніж Марк. Граціан був представником міської аристократії бріттского походження. Граціан протримався при владі трохи більше Марка. Через чотири місяці він був убитий солдатами. Причиною невдоволення солдатів Грацианом було те, що британські легіонери хотіли залишити Британію і перетнути протоку, щоб захистити Галлію від нападу варварів, а Грациан відмовив їм у цьому.
Не задовольнившись командуванням Граціана, британські легіони незабаром обрали собі набагато більш амбітного правителя. Ним виявився солдат на ім'я Костянтин. Походження його було низьким, військової кар'єри він також не зробив. Павло Орозій каже, що він був обраний виключно через його імені, а не доблесті або заслуг (P.Orosius. Hist., VII, 40, 4). Британським солдатам сподобалося, що він був тезкою Костянтина Великого. Адже Костянтин був проголошений імператором саме в Британії рівно за сто років до описуваних подій, в 306 році! Британські легіонери сподівалися, що, подібно своєму знаменитому попередникові, новий імператор захопить з їх допомогою римський престол і відновить військовий і політичний престиж імперії. Як бачимо, британські війська мали достатньо сил, щоб вплинути на розстановку сил у північно-західних провінціях імперії. Вони не випрошували у центрального уряду військ для боротьби з варварами, навпаки, ініціатива битися виходила від них.
Черговий британський узурпатор відомий в історії під ім'ям Костянтин III. На жаль, про діяння Костянтина нам відомо тільки з джерел вороже відносяться до нього. Джерела не дають виразного опису мотивів і причин дій Костянтина III. Першим кроком узурпатора стало виконання вимог солдатів. Костянтин залишив Британію і перевіз свої легіони в Галлії. Рішення залишити острів можна трактувати по-різному. Пе...
