основному нащадки старого Тука), які з дитинства любили Більбо і часто відвідували його будинок. Але найближчими для нього були Перегрин Тук (для друзів просто Пиппин) і Меррі Брендібак (повне ім'я його було Меріадок, але про це дуже рідко згадували). Фродо гуляв з ними по горах і долах, але частіше блукав один, і простий народ дивувався, чого йому не спиться по ночах. Меррі і Пиппин підозрювали, що часом він відвідував ельфів, за прикладом дядька Бильбо.
Книга 2. Глава 3. Кільце відправляється на Південь
Деякий час хоббіти продовжували базікати про минуле подорож і небезпеки, які чекали їх попереду; але такою була гідність землі Рівендел, що скоро всі страхи покинули їх думки. Майбутнє, добре чи погане, не було забуто, але припинило мати якусь влада над сьогоденням. Хоббіти раділи кожному новому дню, кожній трапезі і кожній пісні. Так дні вислизали, щоранку було яскравим і прекрасним, щовечора - прохолодним і ясним. Але осінь йшла на спад швидко; золоте світло повільно померк до блідого срібла, а останнє листя опадали з голих дерев. Вітер почав відносити холод з Імлистих Гор на схід. Місяць перебувала в нічному небі і звертала навтіки зірки. Але низько на Півдні червоніла одна зірка. З кожною вночі, коли Місяць знову спадала, вона сяяла все яскравішою. Фродо бачив її зі свого вікна, в глибині небес, вона горіла як пильне око, який крізь дерева дивиться на долину. Майже два місяці прожили хоббіти в Будинку Елронда, і до початку грудня, коли скінчилася осінь, групи слідопитів стали повертатися.
... Радагаст там не було; і вони повернулися на високий перевал. Сини Елронда, Елладан і Елрохір, повернулися останніми; вони пережили велику подорож, але розповіли про нього тільки лише батькові. Слідопити ніде не виявили Вершників - навіть жодного разу не чули про них. Не бачили Вершників і Великі Орли, могутні союзники Радагаст. Голум теж безслідно зник, а на півночі нишпорили зграї вовків. Три потонулих чорних коня були знайдені у Великій річці, у Переправи, і ще п'ять трупів - трохи нижче, на перекатах; там же, притиснуті плином до стрімчака, мокли в воді роздерті плащі.- Принаймні з восемеримі з дев'ятьох річка порахувалася, - міркував Гендальф.- Можна сподіватися, що Примарні прислужники на якийсь час втратили силу і повернулися в Мордор безформними примарами, але повної впевненості у мене немає. Якщо ж це дійсно так, то вони не завадять нашому походу, бо не скоро з'являться знову. У Ворога, зрозуміло, багато прислужників, але їм, щоб дізнатися, куди ми вирушили, доведеться таємно пробиратися до Рівенделл і тут розшукувати наші сліди; а ми постараємося не залишати слідів. Однак зволікати більше не можна, треба виступати, не відкладаючи, зараз же.
Елронд закликав хоббітів до себе.
Час настав, - оголосив їм він.- Зберігачу Кільця пора виступати. Але тепер йому необхідно пам'ятати, що допомоги він в дорозі не отримає: ми будемо дуже далеко від нього.- Елронд уважно подивився на Фродо і серйозно запитав: - Ти не передумав? Бо примушувати тебе ми не вправі.
Ні, - сказав Фродо.- Я піду. З Семом.
Навіть ради я не зможу тобі дати, - трохи помовчавши, промовив Елронд.- Завіса Тьми з кожним днем ??розширюється, вона доповзла майже до Грейфлуда, а затемнення землі приховані від мене, я не в силах передбачити твій майбутній шлях, і не знаю, як ти доберешся до Мордора. Безліч таємних і відкритих ворогів будуть зустрічатися тобі на дорозі, але пам'ятай - навіть у володіннях Саурона Хранитель Кільця може зустріти друзів. Ми розішлемо про тебе повідомлення всім союзникам Ради Мудрих, але я не впевнений, що мої гінці проберуться через країни, охоплені війнами. Ми знайдемо тобі декількох надійних супутників, але їх повинно бути дуже небагато, бо успіх твого походу залежить тільки від швидкості і скритності. Всього вас буде дев`ять Хранителів - рівно стільки ж, скільки Примар-назгулов. Крім твого відданого Сема, тебе відправиться супроводжувати Гендальф, і, можливо, в цьому важкому поході завершаться його великі труди. Інших супутників тобі нададуть Вільні Народи Вільного Світу - ельфи, гноми і люди. Від ельфів зголосився йти Леголас, від гномів - Гімлі, а від людей - Арагорн.
Блукача?- Радісно вигукнув Фродо.
Він самий, - з посмішкою відгукнувся Арагорн.- Ти ж не відмовишся від мого суспільства?
Я думав, - схвильовано сказав йому Фродо, - що ти йдеш допомагати Гондорцев, і не смів попросити тебе відправитися з нами.
Іду, - спокійно підтвердив Арагорн.- Але поки ми не досягнемо південних земель, нас чекає одна і та ж дорога - багато сотень ліг ми здолаємо разом. Боромир теж відправиться з нами - він досвідчений мандрівник і хоробрий воїн.
Потрібні ще двоє, - зауважив ...
