менти. Відомі білі карлики двох типів - холодні і гарячі. У атмосферах більш гарячих білих карликів міститься деякий запас водню, хоча, ймовірно, він не перевищує 0,05%. Проте по лініях в спектрах цих зірок були виявлені водень, гелій, кальцій, залізо, вуглець і навіть окис титану. Атмосфери холодних білих карликів складаються майже цілком з гелію; на водень, можливо, припадає менше, ніж один атом з мільйона. Температури поверхні білих карликів міняються від 5000 К у "холодних" зірок до 50 000 К у "гарячих". Під атмосферою білого карлика лежить область невиродженого речовини, в якому міститься невелика кількість вільних електронів. Товщина цього шару 160 км, що становить приблизно 1% радіуса зірки. Шар цей може змінюватися з часом, але діаметр білого карлика залишається постійним і рівним приблизно 40 000 км. Як правило, білі карлики НЕ зменшуються в розмірах після того, як досягли цього стану. Чим же визначається остаточний діаметр білого карлика? Виявляється його масою. Чим більше маса білого карлика, тим менше його радіус; мінімально можливий радіус становить 10 000 км. Теоретично, якщо маса білого карлика перевищує масу Сонця в 1,2 рази, його радіус може бути необмежено малим. Саме тиск виродженого електронного газу охороняє зірку від усілякого подальшого стиснення, і, хоча температура може мінятися від мільйонів градусів в ядрі зірки до нуля на поверхні, її діаметр не змінюється. З часом зірка стає темним тілом з тим же діаметром, який вона мала, вступивши в стадію білого карлика. p> Під верхнім шаром зірки вироджений газ практично ізотермічен, тобто температура майже постійна аж до самого центру зірки; вона становить кілька мільйонів градусів - найбільш реальна цифра 6млн.К. p> Тепер, коли ми маємо деякі уявлення про будові білого карлика, виникає питання: чому він світиться? Очевидно одне: термоядерні реакції виключаються. Усередині білого карлика відсутній водень, який підтримував би цей механізм генерації енергії. p> Єдиний вид енергії, яким володіє білий карлик,-це теплова енергія. Ядра атомів знаходяться в безладному русі, так як вони розсіюються виродженим електронним газом. З часом рух ядер сповільнюється, що еквівалентно процесу охолодження. Електронний газ, яка не схожий не на один зі відомих на Землі газів, відрізняється винятковою теплопровідністю, і електрони проводять теплову енергію до поверхні, де через атмосферу ця енергія випромінюється в космічний простір. p> Астрономи порівнюють процес охолодження гарячого білого карлика з охолодженням залізного прута, вийнятого з вогню. Спочатку білий карлик охолоджується швидко, але у міру падіння температури усередині нього охолодження сповільнюється. Згідно з оцінками, за перші сотні мільйонів років світність білого карлика падає на 1% від світності Сонця. Зрештою білий карлик повинен зникнути і стати чорним карликом, проте на це можуть знадобитися трильйони років, і, за думку багатьох вчених, є досить сумнівним, щоб вік Всесвіту був досить великий для появи в...
