отеоретичні уявлення знаходилися під значним впливом філософських, етичних та політико-правових концепцій давньогрецьких стоїків (Зенона, Хрісіппа, Панетия, Посідоній та ін.) Творчість римських стоїків розвивалося в умовах посилився кризи цінностей колишньої полісної ідеології, зміцнення влади принцепсов та режиму цезаризму, перетворення Римської імперії у світову державу. У цій обстановці римські стоїки в ще більшій мірі, ніж давньогрецькі, схиляються до проповіді фаталізму і політичної пасивності, космополітизму і індивідуалістичної етики морального самовдосконалення.
Сенека був сенатором, вихователем імператора Нерона і провідним державним діячем, чиї політичні інтриги привели в кінцевому рахунку до вимушеного самогубства за наказом його жорстокого і мстивого учня.
Більше послідовно, ніж інші стоїки, Сенека, відстоював ідею духовної свободи всіх людей незалежно від їх суспільного становища. Об'єктом (і сферою) рабства може бути, згідно з його уявленнями, лише тілесна і чуттєва, але не духовна і розумна частина людини. "Той, хто думає, що рабство поширюється на всю особистість, - писав він, - помиляється: її краща частина вільна від рабства. Тільки тіло підлегле і належить пану, дух же сам собі пан ".
Раб, згідно Сенеку, - людина, рівний за натурою іншим людям, і йому притаманні ті ж душевні якості, що і всім іншим. Купівля-продаж стосується лише тіла раба, але не його вільного духу, непідвласного торговельних угодах. Не відкидаючи саме рабство як соціально-політичне явище і правової інститут, Сенека разом з тим вважав його в етичному плані неспроможним, відстоював людську гідність раба і закликав до гуманного поводження з ним як з духовно рівним суб'єктом.
Всі люди рівні і в тому сенсі, що вони - "співтовариші по рабству ", оскільки однаково перебувають під владою долі. "А покажіть мені, - говорив він, - хто не рабстві в тому чи іншому сенсі! Цей ось - раб похоті, той - корисливої вЂ‹вЂ‹жадібності, а той - честолюбства ... Немає рабства більш ганебного, ніж рабство добровільне ".
У дусі поглядів давньогрецьких стоїків Сенека вважав долю (або, що для нього те ж саме, бога, божественний дух, провидіння, природу, світове ціле) причиною всіх причин. Йдучи "своїм безповоротним шляхом "," закон долі робить своє право ". Люди не в силах змінити світових відносин, частиною яких є їхні власні відносини, але можуть лише мужньо і стійко переносити розгортається накреслення долі, віддатися волі законів природи.
Виходячи з стоїчної ідеї єдності божественного і людського світу, Сенека вважав, що люди - "рідні один одному", "Члени єдиного тіла": адже природа створила всіх людей з однієї і тієї ж матерії і для одних і тих же цілей. Вище благо - в розумі, який є божественний дух, занурений в тіло людини. І розумність робить людини богоподібним. Крім розуму природа обдарувала людину ще й товариськістю, що лежить в основі єдності людського роду. Завдяки розуму і товариськості люди в бор...
