ася під водою, за винятком височин і штучних дамб і насипів. Через чотири місяці, до листопада вода спадала, і на полях залишався родючий шар мулу. У удобрений таким чином грунт єгиптяни і сіяли різні зернові культури.
Перші держави в Єгипті виникли як релігійні центри. На чолі таких об'єднань стояли первосвященики-жерці. Ці поселення називалися "номи". Кожен ном прагнув до того, щоб його храм відвідувало більше людей, бо тоді саме в цей храм йшли податки. Тому номи постійно змагалися один з одним і вели боротьбу за сфери впливу і території.
Поступово на території Єгипту утворилося дві держави: Верхній і Нижній Єгипет. Близько 3000 року до н.е. цар Верхнього Єгипту Менес підпорядкував собі Нижній Єгипет. Об'єднання двох частин країни придбало релігійний сенс. Цар об'єднаного Єгипту став називатися "фараоном", вважався живим богом і уособлював собою абсолютну владу. Вся оброблювана земля вважалася власністю фараона, але частина цієї землі він роздавав своїм родичам і вельможам.
У середніх шарах населення в II тисячолітті до н.е. з'явилося багато заможних людей, з якими не соромилися родичатися і знатні люди. Простолюдин міг перетворитися на вельможу і завдяки вдалому збігу обставин: виявивши хоробрість на війні, завдяки милості царя і т.д. заможний селянин міг віддати сина на навчання, після чого той міг стати чиновником.
Фараон керував країною, спираючись на численний бюрократичний апарат. Стати царським чиновником вважалося великою честю. Чиновником міг стати тільки грамотна людина, що успішно пройшов всі випробування. Оскільки отримати освіту міг далеко не кожен, то чиновники вважалися привілейованим станом. Вони представляли владу фараона в номах, збирали податки, вели облік господарським запасах, виробляли перепис населення наймали робітників на будівництво пірамід.
Завдяки жаркого клімату Сахари, до наших днів дійшло дуже багато пам'ятників єгипетської архітектури. Найвідомішими і самими загадковими з них є гробниці фараонів - Великі піраміди. Будівництво пірамід вважалося в Єгипті справою державної важливості. Не було такої людини під всій долині Нілу, який би не хотів брати участь у будівництві піраміди.
З червня по листопад через розлив річки селяни не могли трудитися на своїх полях. І вони були ради, коли щороку в середині червня в їхньому селі з'являвся переписувач фараона складав списки бажаючих працювати на будівництві піраміди. Майже усі бажали цієї роботи, а значить, вона була не підневільним, а добровільною працею. Це пояснювалося двома причинами: кожен учасник будівництва під час роботи одержував житло, одяг, харчування і скромну платню. Через чотири місяці, коли води Нілу сходили з полів, селяни поверталися у свої села. Крім того, кожен єгиптянин вважав своїм природним обов'язком і справою честі брати участь у спорудженні піраміди для фараона. Адже всякий, хто вносив свою лепту у виконання цієї грандіозної завдання, сподівався, що і його торкнеться частка безсмертя богоподібного фараона. Тому в кінці червня нескінченні потоки селян спрямовувалися в Гізу. Там їх розміщували у тимчасових бараках і поєднували в групи по вісім чоловік. Можна було починати роботу.
Релігійні уявлення єгиптян, пов'язані з фараоном, були основою культури Стародавнього Єгипту. Єгиптяни були язичниками, але головним богом вважався бог Сонця Ра. Вважалося, що він виник у первісному хаосі, вийшов з квітки лотоса і створив все існуюче. Всі інші боги вийшли з вуст Ра, а люди з його очей.
Великих успіхів досягли єгиптяни в науці. Особливо розвинена була математика. Єгиптяни вміли обчислювати відношення довжини кола до його діаметру кола (число "пі"), вміли доводити теорему Піфагора. Сильно була розвинена астрономія. У Єгипті був створений один з перших календарів. Рік у єгиптян ділився на 12 місяців, в кожному з яких було по 30 днів.
4. Цивілізації Стародавнього Сходу
Вавилон.
Історія. Вавілон - це грецьке найменування семітського міста Бабіліма, що позначає "Брама Господні". Місто розташовувалося в Північній частині Дворіччя, там, де зближується Євфрат з Тигром, на північний захід від сучасного Багдада. Він був столицею не тільки Стародавнього, але і Нового Вавилонського царства, сформованого тисячоліттям пізніше. У 538 р. до н.е. Вавилон був завойований персами. Завдяки археологічним розкопкам, які велися з 1899 року, на території Вавилона виявлені міські укріплення, царський палац, храмові споруди, зокрема комплекс бога Мардука, і житловий квартал.
Виникненню і піднесенню Вавилону, який майже на два майбутніх тисячоліття стане одним з найбільших центрів стародавньої цивілізації, передував цілий ряд політичних подій в Месопотамії, сплетених в хитромудрий вузол. Під ударами скотарів-амореїв впало централізована держава - царство Шумеру та Аккада, створене III династією Ура. Чи не забарилис...
