ька великих областей: Ауд, Пенджаб, Пегу. Крім того, володіннями компанії став ряд васальних держав, правителі яких померли, не залишивши прямих спадкоємців. Наступним кроком стала відмова Дальгаузі платити прийомним синам пенсії, які отримували їх знатні батьки - Наваб Карнатіка, раджа Танджорскій і Пешви (1851). Таким чином, число ворогів англійського колоніального режиму значно збільшилася. Незважаючи на ряд позитивних перетворень (зниження податей в приєднаних територіях, проведення телеграфних ліній, початок прокладки залізниць, завершення в 1854 будівництва Великого Гангська каналу, впорядкування пароплавного сполучення між Англією та Індією), невдоволення тубільців наростало. Центром організованого опору британському колоніальному режиму стали сіпайскіх загони.
Про сипай
У 1856 р. в індійській англійської армії налічувалося 40 тисяч європейців на 15 тисяч тубільців різних каст і різного віросповідання. Сипаї займали принижене становище порівняно з білими офіцерами: вони отримували набагато меншу платню (8 рупій на місяць), доступ до офіцерським посадам закрили для них. Крім того, колоніальна політика Дальгаузі і релігійна пропаганда британських місіонерів породили в їх рядах страх насильницького навернення в християнство. Індійські правителі, постраждалі від англійських властей, підбурювали сипаїв до бунту.
Безпосереднім приводом до повстання послужила роздача в сіпайскіх частинах патронів, змазаних коров'ячим салом. Цим грубо ображалася релігійні почуття індуїстів. Віра наказувала їм виганяти з касти всякого, чиї губи торкнуться речовини, взятого від тварини, особливо, від корови, вважалася в Індії священною. Сипаї відмовлялися не тільки надкусувати патрони, але і торкатися до них руками. Невдоволення зростало також і в рядах сипаїв-мусульман, які сподівалися на відновлення ісламської держави з центром в Делі.
Хід повстання
У квітні-травні 1857 колоніальна адміністрація прийняла рішення розпустити два полки, які відмовилися використовувати нові патрони. 9 травня суд в Міруті (ключова фортеця в північно-західних провінціях) засудив до каторжних робіт 80 сипаїв, не підкорилися рішенню англійських властей. 10 Травень спалахнуло збройне повстання. Сіпайскіх кіннота звільнила заарештованих і рушила на Делі. Приєдналася до повстанців мусульманське населення міста знищило близько 500 європейців і проголосило султаном нащадка Великих Моголів, колишнього до цього часу пенсіонером компанії.
В цей же час повстання охопило і такі важливі центри, як Канпур і Лакхнау. Рух в Канпурі очолив Нана-сагіб (справжнє ім'я Данду Панта), прийомний син пешви, позбавлений англійської адміністрацією спадкових привілеїв. Повсталі оточили знаходилися в місті європейців та їх сім'ї; після 19-денної облоги гарнізон здався на милість переможця. Однак Нана-сагіб обдурив капитулировавших англійців: всі чоловіки були розстріляні, а їхні дружини і діти утримані в якості заручників. Доля була більш прихильна до англійського гарнізону в Ланхнау. Йому вдалося витримати облогу (1 Липень - 25 вересня) і протриматися до приходу підкріплення.
сіпайскіх частини, розквартировані в більшості міст Ауда і Бенгалії, приєдналися до повсталих, однак Мадрасський і бомбейські полиці залишилися вірними англійцям і в подальшому використовувалися колоніальними владою для придушення заколоту. Таким чином, повстання охопило територію, знаходилася переважно в долині Гангу. Такі індійські держави, як Хайдарабад і Маратхська конфедерація, не підтримали повстанців. Англійцям також вдалося схилити на свій бік сикхів щойно приєднаного Пенджабу, використовуючи їх антимусульманські настрої. У Центральній Індії до руху приєдналося лише кілька місцевих князів.
Британська адміністрація спробувала самотужки придушити повстання, направивши для цієї мети 3 загони - на Делі, Канпур і Лакхнау. 14 серпня розпочався штурм делійських укріплень, що тривав цілий тиждень. Проти 30 тисяч сипаїв билося 8 тисяч англійських солдатів і загін пенджабських сикхів; половина наявного складу європейського загону при цьому загинула. Після взяття Делі всі тубільне населення на деякий час було вигнано з міста. Англійці жорстоко розправилися з повстанцями, багато з яких були страчені, після чого місто ще цілий рік залишався у стані облоги.
Операція з придушення повстання в Канпур і Лакхнау фактично провалилася. Тільки 17 серпня 1857 після тривалого переходу англійські частини в складі приблизно 1 тисячі чоловік зайняли Канпур, покинутий напередодні Нана-сагибів. Останній, йдучи, знищив знаходилися в його руках європейських заручників - дітей і жінок. Англійська гарнізон в Лакхнау врятували регулярні частини під командуванням генерала Коліна Кемпбелла, прибулі на допомогу з метрополії для придушення заколоту. Місто залишилося в руках повстанців, однак обложених у фортеці європейців вдалося врятувати.
Навесні 1858 почалася повномасштабна операція з придушенню повст...
