вою армію. Але тут він зіткнувся з тими ж труднощами, що і його попередники (а також і послідовники): труднощі ведення бойових дій в горах і тактика дрібних уколів. Це змушувало його носитися по всій країні і придушувати всі нові виступи своїх підданих. Стало зріти невдоволення і в його державі, а особливо в Уессексе. p> Нарешті, в 754 році хвилювання спалахнули в різних частинах королівства, а Вессекс заявив про свою незалежності. Треба було покарати зухвальців! І Етельбальд зі своєю мерсійскій армією, посиленою загонами з Кента, Східної Англії і Ессекса рушив на західних саксів, з якими зустрівся на Берфордском полі. Вессекс знову підняв свій прапор із золотим драконом! Після декількох годин запеклого битви розум Етельбальда затьмарився, як написав літописець, і він втік з поля битви. За ним побігла знати, дружина, а потім і вся армія мерсійцев. Так звалилася гегемонія Мерсі, так як після цієї поразки Східна Англія, Кент і Ессекс теж повернули свою незалежність і самостійність.
Частина VI.
Нортумбрия всі цей час була майже в стороні від боротьби Мерсии і Вессекса, відображаючи тільки безпосередні загрози: на півночі від піктів і скотів, а на півдні - мерсійцев. Її політика була досить миролюбною, що призвело до розквіту літератури і наук. У середині VIII століття вона була одним з культурних центрів Європи. З'явилися знамениті школи в Йорку і Ярроу, а одним з найпомітніших вчених і письменників раннього середньовіччя був Беда Високоповажний (673 - 735), який все життя провів в Ярроу. Наприкінці свого життя він писав:
"Я провів все моє життя в одному монастирі, старанно виконував правила мого ордена і приписи церкви, і моїм постійним насолодою було читання, письмо і навчання інших ".
Беда знав грецьку та латину, цитував у своїх працях Платона і Аристотеля, Сенеку і Цицерона, Лукреція і Овідія. Він займався не тільки теологією, але у своїх працях він викладає відомості з філософії, астрономії, метеорології, арифметиці, фізиці, музиці, граматиці, риториці і медицині. Він любив англійська мова та перевів на нього Євангеліє від Іоанна. Словом це був учений-енциклопедист! І викладач! У Ярроу збиралося понад шістсот його учнів. Він вважається тільки творцем англійської літератури, а й першим англійським істориком. Його "Церковна історія англійського народу" принесла йому всесвітню славу, а нам дала безліч відомостей за відрізок часу, приблизно, в сто п'ятдесят років. На закінчення цього короткого відступу скажу, що відомий Алкуін, прославився при дворах Піпіна і його сина, Карла Великого, був теж вихідцем з Нортумбрії. p> Бьілого ж політичної могутності Нортумбрії досягти вже більше ніколи не вдалося. Правда, королю Едберту вдалося відбити напад Етельбальда на півдні і втихомирити піктів на півночі, що дозволило йому в 756 році підкорити королівство бриттів Стратклуд і захопити його столицю Думбартон. Але це був останній сплеск. Незабаром країну захопила хвиля смут, заколотів і громад...
