их винищувачів стало ще більш очевидним з появою в 1916 році знаменитого СПАД-VII конструкції Луї Бешеро. Прообразом машини був довоєнний гоночний В«Деперье-ДюссоВ», створений цим видатним конструктором. Заснована в 1910 році фірма В«Societe des production des Aeroplanes DeperdussinВ», скорочено SPAD, або В«ДепердюссенВ», перейшла в 1914 році до рук групи підприємців на чолі з Луї Блеріо. Щоб зберегти абревіатурі прославлене перемогами назва фірми, її перейменували в В«Sociate pour l'Aviation et ses DerivesВ», що можна перекласти як В«Товариство з авіації та її галузямВ». Як і головний конструктор фірми В«НьюпорВ», Бешеро зробив свій перший винищувач біпланом. Ще одна важлива особливість СПАД-VII - досконалі, аеродинамічні форми машини і V-подібний двигун водяного охолодження, Бешеро зупинив вибір на моторі В«Іспано-СюизаВ» швейцарського конструктора Марка Біркігт. p> Оснащений 150-сильним двигуном, СПАД-VII розвивав швидкість близько 180 км/год і виявився найшвидшим з усіх тодішніх військових літаків. Озброєння біплана складалося з одного синхронного кулемета з великим запасом патронів - 500 штук. Саме на СПАД-VII літали знамениті французькі аси першої світової війни: Фонкен, Гінемер, Нунжеесер.
Німецьку авіацію врятували В«АльбатросиВ» - серія біпланів і полуторапланов з меншою, ніж у СПАД-VII, навантаженням на крило (36 кг/м2 проти 40 кг/м2). Німецькі аероплани перевершували французькі за скоропідйомності і стелі. На висоті 4 тис. м маневреність спадом погіршувалася, а В«АльбатросВ» забирався вище і атакував з перевагою у висоті.
У 1916 англійська фірма В«СопвічВ» випускає дуже легкий (580 кг) винищувач-біплан В«ПапВ» з надзвичайно малим навантаженням на несучі поверхні (25 кг/м2). Правда, літак поступався у швидкості спаду і В«АльбатросВ». У тому ж 1916 з'являється Сопвіч В«ТрипланВ», а в 1917-му, продовжуючи сімейство легких машин, - Сопвіч В«КемелВ». В«Маленьким хижим звіромВ» називали цю машину англійські газети тих часів. Максимально полегшений (660 кг), з великою скоропідйомність, винищувач призначався для відображення нальотів цепелінів і німецьких важких бомбардувальників і був озброєний двома синхронними і одним зенітним кулеметами: він розташовувався над верхнім крилом, тримав під прицілом верхню півсферу і призначався для обстрілу цепелінів, коли винищувач летів нижче мети.
Німці проявили велику оперативність і швидко відповідали на новинки противника спорудою поліпшених машин. При цьому вони переймали у ворога найбільш важливі удосконалення. Так сталося і з трипланах - в 1918 році фірма В«ФоккерВ» випустила аналогічний винищувач - В«Фоккер Dr1В». На цій машині літав найщасливіший з усіх асів першої світової війни, барон фон Ріхтгофен, прозваний В«червоним барономВ», через забарвлення його В«ФоккераВ». На рахунку Рихтгофена 80 офіційних перемог (підтверджених трьома і більш очевидцями бою).
Вже в 1916 році французи сформували великі винищувальні загони, під Верденом діяли 6...
