з великою кількістю пасажирів на борту. Літальні апарати так і не еволюціонували в автобуси або автомобілі. А ті, у свою чергу, не пішли по шляху еволюції, щоб знайти функції друкарської машинки або холодильника з тим, щоб далі поступово перетворюватися на кухонну плиту.
Комп'ютери, навпаки, розвивалися в процесі історичної еволюції, яка дуже нагадує біологічну в тому сенсі, що її учасники знаходять нові функції при міцному збереженні старих. ПК мають цифрову клавіатуру і можуть використовуватися в якості калькуляторів, що нагадує про їх походження від пристроїв для виробництва розрахунків. Вони вже прийняли на себе роль друкованої машинки і тепер освоїли функції телевізора і відеомагнітофона. У процесі такого поглинання нових функцій вони також вбирали пов'язані з цими функціями технології. Комп'ютер збирає в одному місці все необхідне, пропонуючи вибір та відкриваючи вільний доступ до різноманітної інформації. Текстові редактори зараз мають у своєму складі словники та тезауруси. Програми перевірки орфографії є не що інше, як адаптація однією з функцій словника, з тією лише різницею, що вони виявляють навіть і помилки, зроблені самим автором тексту, збільшуючи, таким чином, словниковий запас користувача. Програмний продукт Pagemaker в сукупності з новим поколінням друкарського обладнання повністю взяв на себе функції друкарства. В даний час технологія компакт-дисків дозволяє комп'ютера освоювати функції бібліотеки.
Зараз ПК освоюють спроможність перетворювати зображення і звук, а також розпізнавати і синтезувати мову. Ми можемо розмовляти з комп'ютерами, підключати до них відеокамери і мікрофони, сканувати зображення і переводити їх у цифровий формат. Після цього можна маніпулювати зображенням. З розвитком комп'ютерних технологій ми набуваємо неймовірно гнучке, багатофункціональний засіб зв'язку, яке зараз саме починає вдосконалювати свої унікальні комунікаційні функції. ПК можна використовувати для письма, живопису та виконання логічних операцій. Він також здатний здійснювати абсолютно нові комунікації, такі, як мультимедійна зв'язок і віртуальна реальність.
Одночасно з постійним ускладненням своїх комунікаційних функцій комп'ютери продовжують еволюціонувати з точки зору ергономіки. Вони зменшуються в розмірах, система їх розподілу постійно вдосконалюється, вони стають все більш доступними. Зараз розміри ПК настільки зменшилися, що стали порівнянні з форматом книги. Якою буде наступна метаморфоза персонального комп'ютера? Чи не чи візьме він на себе функцію окулярів? Якщо таке станеться, то саме в цей момент він стане носієм віртуальної реальності. Вона може навіть стати основним режимом умовчання. Уявіть собі, що ви включаєте режим завантаження комп'ютера і тут же опиняєтеся у віртуальній реальності, де можете викликати такі функції, як текстовий редактор, редактор зображень, ігри або школу. Як вікна мали своїм прообразом аркуш паперу, що лежить на столі, так само і віртуальна реальність за замовчуванням - це похідна від приміщення, в якому зберігаються книги, де ви можете читати або диктувати лист, відправити факс, подивитися відео, написати картину, послухати музику або прийняти рішення про переміщенні в іншу обстановку. В даний час КВР - це всього лише експериментальна периферійна функція комп'ютера. Чи стане вона його основний функцією, якими є відеодисплей і клавіатура в нинішній його іпостасі, або так і залишиться необов'язковим придатком, подібно до сучасних принтерів?
Теоретично мініатюризація може відбуватися аж до молекулярного рівня. Може бути, функції ПК розчиняться на тлі навколишньої дійсності? Замість всезнаючих, усевидющих і всі ті, що слухають окулярів не перетвориться він в інтелектуальну кімнату, подібну печері "Плато", стіни якої можуть самі собою трансформуватися і перетворюватися в бібліотеку, в якій можна покопатися, в книгу, яку можна почитати, в мультимедійні екрани, в гальорку театру, в навчальну аудиторію?
Кіно і театр є занурюють ВР-технологіями. Затемнення залу під час вистави здійснюється, щоб максимально виключити присутність реальної дійсності. Мабуть, створювана комп'ютером віртуальна реальність йде саме в цьому напрямку: звести до мінімуму і, зрештою, остаточно підмінити подразники, пов'язані з фізичної реальності. Це схоже на те, як якби попередні технології віртуальної реальності поступово поєднувалися, ставали все ближче і ближче до апарату безпосередніх почуттів людини, в кінцевому підсумку взяли гору над ним і повністю підпорядкували собі його сприйняття. У сучасній створюваної комп'ютером ВР найбільш поширеною конфігурацією пристрою є так званий блок головного дисплея (ГД), усередині якого маються два малорозмірних відео дисплея, розташованих прямо навпроти очей користувача. Вони призначені для створення стереоскопічного зображення і забезпечують сектор огляду більш 60 градусів, тому все, що людина бачить у них, має об'єм і...
