и потужним, що супротивник в паніці кинувся тікати. Потім у прорив були введені танкові з'єднання і піхота Південно-Західного фронту, які кинулися з півночі на південь і південний схід назустріч наступаючим з півдня частинам Сталінградського фронту. Вдень 23 листопада війська двох фронтів з'єдналися в районі міста Калач. В оточення потрапили основні сили ворога - 6-а польова і 4-а танкова армії. У котлі виявилася 330-тисячне угрупування противника. Всі спроби німецьких військ прорвати кільце оточення були безрезультатні. У середині грудня на допомогу оточеним арміям була послана ударна танкове угруповання під командуванням фельдмаршала Манштейна. Після запеклих боїв дивізії Манштейна наблизилися до оточених військ з південного заходу на відстань 35-40 км. Але підійшла з резерву 2-а гвардійська армія Р. Я. Малиновського не тільки зупинила ворога, а й завдала йому нищівної поразки. Залишки німецьких військ відступили до Ростова. Після переходу в наступ військ Південно-Західного фронту на Середньому Дону в напрямку Донбасу і розгрому військ Манштейна оточена німецька угруповання опинилася в глибокому тилу. Щоб уникнути марного кровопролиття командувач Донським фронтом генерал К. К. Рокоссовський 8 січня 1943 запропонував німецьким військам здатися. Але командувач 6-ю армією генерал Паулюс відмовився прийняти ультиматум. Запеклі бої тривали до кінця січня 1943 31 січня основні сили оточених німецьких військ на чолі з виробленим напередодні в фельдмаршалом Паулюсом здалися в полон. 2 лютого капітулювала остання німецька частина. Всього в полон було взято 91 тис., осіб, у тому числі 24 генерала.
Перемога під Сталінградом поклала початок корінного перелому в ході війни. Червона Армія захопила стратегічну ініціативу і утримувала її аж до повної перемоги над ворогом. Початок масового вигнання загарбників. Розгром німецьких військ під Сталінградом переріс у потужний наступ Червоної Армії на багатьох ділянках радянсько-німецького фронту. Побоюючись нового оточення, німецьке командування стало спішно відводити свої війська з Північного Кавказу. Шляхи їх відходу в Донбас були відрізані військами Сталінградського (Південного) фронту, якими командував Р. Я. Малиновський. Значна частина німецьких військ
була змушена відступати на Таманський півострів. Одночасно з боями на Північному Кавказі були нанесені удари на Верхньому Дону. Розгромивши 2-у угорську, 8-у італійську і 2-у німецьку армії, війська Воронезького фронту висунулися далеко на захід, утворений так звану Курську дугу. Особливе значення мав частковий прорив блокади Ленінграда силами Ленінградського і Волховського фронтів. 18 січня 1943 війська двох фронтів з'єдналися, утворений коридор шириною 8-11 км. По південному березі Ладозького озера розгорнулося будівництво залізниці, і 6 лютого 1943 по ній пішли поїзди на Ленінград. Однак блокада міста тривала. У результаті зимового наступу Червоної Армії було розгромлено більше сотні ворожих дивізій, звільне...
