ні значні території. На окремих ділянках ворог був відкинутий на Захід на 600-700 км. Почалося масове вигнання загарбників з окупованих територій.
Вогняна дуга. Після зимових запеклих боїв навесні
1943 р. на радянсько-німецькому фронті наступило відносне затишшя. Обидві сторони підтягували резерви, готуючись до вирішальних річним боїв.
Німецьке керівництво, провівши ще одну тотальну мобілізацію що дала армії 2 млн. нових солдатів, прийняло рішення провести велике літнє наступ на одній з ділянок Східного фронту і досягти перелому на свою користь. Для вирішального наступу був обрано ділянку Курської дуги. Німецьке командування розраховувало ударами з півночі, з району Орла, і з півдня, з району Бєлгорода, оточити і знищити війська Центрального і Воронезького фронтів і, у разі успіху, зробити наступ на Москву. (2.Стр.226 - 227)
До операції, що отримала кодову назву В«ЦитадельВ», велася ретельна підготовка. Активно готувалися до літньої кампанії і радянські війська. Радянське командування, отримавши інформацію про підготовку німців до наступу в районі Курської дуги, вирішило перейти до навмисної обороні. Заступник Верховного Головнокомандувача Г. К. Жуков, вивчив обстановку на місці, так обгрунтував це рішення: В«Краще буде, якщо ми вимотати противника на нашій обороні, виб'ємо його танки, а потім, ввівши свіжі резерви, переходом у загальний наступ остаточно доб'ємо основне угруповання противника В». Ставка зосередила на Курській дузі потужну угруповання військ, що перевершує за чисельністю і озброєнню протистоять армії противника. Було обладнано велику кількість оборонних рубежів, на яких розташовувалися значні резерви, включаючи цілий Степовий фронт. Німецьке командування покладало особливі надії на раптовість удару, але радянська розвідка зуміла досить точно встановити дату початку операції. А захоплені в ніч на 5 липня німецькі полонені підтвердили, що наступ призначено на З год ночі 5 липня. Напередодні цієї години радянська артилерія відкрила вогонь по скупченнях військ противника, що приготувався до атаці. Бойові порядки німецьких частин були порушені, управління ними дезорганізований, початок наступу відкладено на 2,5-З ч. Німецьке наступ почалося потужної артилерійської підготовкою, під прикриттям якої в атаку кинулися сотні німецьких танків і самохідок. За ними на бронетранспортерах слідувала піхота. Але ворог був зустрінутий відповідь шквалом вогню і зазнав великих втрат. У бій вводилися все нові дивізії. Ціною величезних зусиль німцям вдалося за чотири дні боїв вклинитися на півночі дуги всього лише на 12 км. На п'ятий день, втрачений 800 танків, вони перейшли до оборони.
На півдні дуги німецьким танковим дивізіям вдалося до 11 липня просунутися на 30-35 км. Але війська Воронезького фронту не тільки зупинили ворога, але 12 липня самі перейшли в контрнаступ. У цей же день в районі станції Прохорівка розгорнулося найбільше за роки війни зустрічна танкова битва. З обох сторін ...
