ку, закину ногу на ногу і з'їм ціле морозиво? Не може бути! Я з'їм його, витру губи і кину папірець в урну. Як здорово! "[72-73]. p align="justify"> А наступний за цим похід в ігрові автомати, можна сказати, повертає Сашу до життя: "Ну тоді ще нічого." - подумав я про своє життя, а коли побачив зал ігрових автоматів, почув звідти "піки-піки-трах" і дізнався, що бабуся згодна зайти і дати мені "пятнашек" пограти, вирішив, що життя ця знову прекрасне "[73].
Але, як ми бачимо далі, і ця дитяча забава закінчується для Саші невдало - кінчається час гри. Він починає прохати бабусю:
"- Ще разочок, я ж і не пограв толком! Так нікого і не врятував! - Став я її просити. p align="justify"> Підемо. Вистачить. p align="justify"> Ну один раз ще - і все! Тільки спасу кого-небудь! "[75]. p align="justify"> Але вона непреступное.
І знову слід зауваження автора:
"З посмішками проходили повз люди і, дивлячись на мене, дивувалися: другий такий сумній фізіономії не знайшлося б у всьому парку. Поки ми їхали додому, я був, як сумна сомнамбула <...> "[75-76]. p align="justify"> Глава "Желєзноводськ" починається з того, як Саша оповідає про те, що пішов у перший клас. Незважаючи на те, що розповідь ведеться від імені дитини, ми все ж помічаємо, що в ньому звучить доросла оцінка всієї ситуації і знову почасти іронічна:
"- На рік пізніше підеш, - говорила вона. - Куди тебе зараз, падло, до школи. Там на перервах бігають такі битюги, що підлога ходором ходить. Вб'ють і не помітять. Окрепнешь трохи, тоді підеш. p align="justify"> Бабуся була права. Через рік, коли я пішов до школи, мені довелося подивуватися її проникливості. На перерві я зіткнувся з середніх розмірів Бітюгом. Битюг нічого не помітив і побіг далі, а я полетів під підвіконня і затих. Спиною я вдарився об батарею, і дихання моє, здавалося, прилипло до її масивним чавунним ребрах. Кілька секунд я не міг вдихнути і згуслу перед очима червонувату сірість з жахом прийняв за смертну пелену. Пелена розсіялася, і замість скелета з косою треба мною схилилася вчителька. <...> З того дня я кожну перерву сидів у замкненому класі і згадував бабусю, яка хотіла, щоб я перед школою зміцнів. Напевно, якби я пішов вчитися з семи років, незміцнілим, вона донині прив'язувала б до тієї батареї букетики квітів, як прив'язують їх до дорожніх стовпів родичі розбилися шоферів. Але я пішов з восьми, встиг зміцніти, і все обійшлося "[92]. p align="justify"> Доросле спогад звучить далі по тексту і в рядках:
"Я дуже боявся бабусиних прокльонів, коли був їх причиною. Вони обрушувалися на мене, я відчував їх усім тілом - хотілося закрити голову руками і бігти як від страшної стихії. Коли ж причиною проклять була помилка самої бабусі, я дивився на них немов з укриття. Вони були для мене звіром в клітці, лавиною по телевізору. Я не боявся і тільки...
