ів колекції
Легенди розповідають, що римський імператор Нерон страждав від при-пологи короткозорістю. Лікарі наказали йому для зміцнення очей більше дивитися на зелене. Збереглися записи античних авторів, які розповіли, що Нерон на велике лихо - пожежа Риму милувався з пагорба через добре відшліфований смарагд-смарагд великого розміру. Смарагд Нерона - найвідоміший античний монокль. Лінзи шліфували не тільки для імператора. Як правило, їх виготовляли з гірського кришталю, але використовували і турмалін, сапфір, смарагд і топаз. З крахом античного світу моноклі пішли в минуле. Хоча уривчасті відомості і дають нам можливість припустити, що у Візантії і на арабському Сході вони зустрічалися. Проте, в Європі середньовіччя і Відродження віддавали перевагу окулярам.
Пізніший монокль - лінза, яка коригує зір. Спочатку скло кріпилося на довгій рукояті. Тому монокль просто підносили до ока, як і лорнет. Відродження монокля пов'язано з поширенням луп, за допомогою яких читали дрібний шрифт в книгах і перших газетах, а також розглядали ілюстрації. Англійці і німці оскаржують один у одного право вважатися винахідниками монокля. Одні стверджують, що поширення він отримав в туманному Альбіоні в 1800-х роках, інші вказують на ранні зразки середини XVIII століття з Німеччини.
Так чи інакше, на Континенті моноклі набули більшого поширення, ніж на Острові. Австрієць Й.Ф.Фойгтландер в 1814 році привіз перші зразки з Лондона до Відня, і незабаром мода на моноклі поширилася по Австро-Угорської імперії, звідки і була перенесена до Росії. Моноклі були в Росії в ходу ще в миколаївську епоху, про що свідчить «Невідома у синій шубці» відомого художника П.Ф. Соколова. На портреті, датованому кінцем 1830-х початком 1840-х, зображена гарна жінка з моноклем в руці.
Однак найбільш витончені зразки зустрічаються у Франції наполеонівської епохи. Ампірні моноклі надзвичайно хороші. Вони часто прикрашалися дорогоцінним камінням, цінними породами дерева, ручки були зроблені у вигляді фігур грецьких богів і богинь, або стилізувалися під античні прикраси. Деякі зразки виготовлялися на довгій розкладний ручці, яка в закритому стані служила футляром. Оскільки при носінні перших моноклів руки були зайняті, з'явився особливий снобізм демонструвати таким чином свою приналежність до вищих дозвільним класам. З часом моноклі спростилися: вони стали здебільшого лінзами в тонкій оправі на ланцюжку, або без неї. Ця ідея сходить до Італії XV століття, де за оправу з дерева зачіпляли шнурок і закріплювали за вухом.
Носіння монокля жінкою іноді сприймалося як ознака емансіпірованності і виклику умовностей суспільства. Так знаменита романістка Жорж Санд одинарний монокль наводила на незнайомих чоловіків. Чим їх спокушала або шокувала. До кінця століття моноклі на ланцюжку поширилися або серед військових і чиновників, або серед богеми. Одним з «витончених» символів, прекрасної епохи в житті Європи кінця 19 і самого початку 20 століття, став монокль. Монокль представляв собою одиночну оптичну лінзу в тонкій оправі, нерідко йому супроводжував шнурок або ланцюжок, кріпиться на лацкані або на гудзику піджака.
Про богему варто згадати особливо. Монокль став для денді Срібного століття тим же, чим був лорнет для денді Золотого. Безумовно, лорнети теж залишалися в ходу, але вважалися більш екстравагантним...
