ій у ВЦВК. На III Всесвітньому конгресі баптистів П. Павлов назвав цей декрет «видатним але своїм значенням актом у сфері релігійної свободи, які не мають прецеденту в законодавствах інших країн». Проте заклики лідерів деяких сектантських напрямків відмовлятися від військової служби представляються абсолютно надуманими. Приміром, баптисти. Тринадцятий пункт віровчення, прийнятий Всеросійським з'їздом баптистів в 1905 р, свідчив: «Ми віруємо, що уряд встановлено Богом ... Ми вважаємо себе зобов'язаними, коли потребують нас до цього начальство, нести повинності військової служби» [Янушевич, с. 120-121]. Після прийняття декрету випадки відмови сектантів від військової служби за релігійними переконаннями почастішали, а в деяких місцях набули масового характеру. Поза сумнівом, багато почали вступати в сектантські громади, щоб таким чином уникнути служби в Червоній Армії.
Література про сектантство на початку 20-х рр. просувала угодовські ідеї, незважаючи на те, що «світоглядні погляди сектантів принципово розходяться з науково-комуністичними, необхідно, долаючи православно-місіонерські оцінки, виявляти неоднорідність і класове розшарування всередині релігійних громад; намагатися, так чи інакше, виявляючи рядових віруючих у справу соціалістичного будівництва ». Неоднозначною була позиція по сектантському питання серед вищого керівництва країни. Частими були випадки звернення лідерів протестантів зі скаргами на дії місцевої влади безпосередньо до В.І. Леніну, який давав особисто вказівки задовольняти вимоги баптистів і євангельських християн. Наприклад, Виконком Вітебської губернії отримав вказівки скасувати практику Прохання дозволу на проведення молитовних зборів євангельських християн-баптистів. М.І. Калінін, А.І. Риков, В.Д. Бонч-Бруєвич і, що з сектантством не слід протистояти, а необхідно налагоджувати співпрацю і партійним, і державним структурам. М.І. Калінін підтримував трудовий характер громад. За його даними, в країні в цілому було близько 10 млн. Сектантів, серед яких необхідно було активізувати роботу з підтримки колективних, артільних форм господарювання [Янушевич, с. 121].
Однак все чіткіше почала усвідомлювати і для самого існування влади проблема масового поширення сектантства та посилення його політичного, економічного впливу, особливо на селі. У грудні 1925 р пленум баптистів зазначив, що «в Союзі баптистів СРСР є« приблизно 3 200 громад, 3 700 місць проповіді, 1100 молитовних будинків, 600 пресвітерів і 1400 інших служителів церков ». Щодо загальної чисельності баптистів в ті роки Б. Тихомиров пише: «... баптист Гордон Бекер говорить у своїй проповіді, що до війни в Росії налічувалося близько 100 тис. Баптистів, тепер же більше 2 млн. Чоловік. Це, звичайно, явне перебільшення ... Загальну чисельність баптистів можна визначити без перебільшення в 400 тис. Чоловік. За даними Федеративного ради баптистів, в 1927 р в 6500 громадах налічувалося 500 тис. Членів »[Мітрохін, с. 74].
Таким чином, за роки непу баптизм помітно виріс і перетворився у велику релігійну організацію. Насамперед зростанню баптистської церкви сприяла зміна її правового становища, зрівняння в правах усіх віросповідань в країні, скасування привілейованого становища православної церкви. Баптистські громади поповнювалися за рахунок людей, які і раніше співчували баптизму, але не вступали в громади, боячись переслідувань, яким баптисти, як і всі релігійні «інакодумці», піддавалися за царату [Калиничева, с. 40].
Збільшення кількості «сект» стурбувало Радянську владу і вивченням сектантства впритул зайнялися і в ОГПУ. Начальник 6-го відділення Секретного відділу Є. Тучков вважав головною причиною популярності сект можливість ухилення від служби в Червоній Армії: «Приступивши впритул до цієї роботи з середини 1923 і поставивши собі завданням змусити сектантів прийняти для себе обов'язковим військову служу в Совроссіі, позбавити єдності їх організації і тим самим призупинити зростання сектантства ». Був використаний «найбільш сприятливий випадок» для вербування керівника євангельських християн І.С. Проханова, а саме його арешт за розповсюдження антимілітаристського відозви. У вересня 1923 був скликаний Всеросійський з'їзд євангельських християн, на якому були присутні 300 делегатів, причому більшість з них висловлювалися проти визнання військової служби обов'язковою, Проханов, також вирішив не вступати в протистояння з цими делегатами. Присутність на з'їзді «нашого інформатора» дозволило повернути його думку в потрібне русло. З'їзд погодився з необхідністю проходження служби, ніж вніс розкол в ряди союзу. Активні противники Проханова на прохання його помічника арештовані, так як вони були «шкідливі Радянської влади тільки у військовому питанні, але і в політичному відносини, буржуазні елементи» [Янушевич, с. 120].
«Завдяки цієї суперечки євангельських груп баптисти зуміл...
