торія В», починаючи від з'єднання королівств до теперішнього часу. Я вже закінчив царювання короля Якова. Мої друзі запевняють, що моя робота успішна. Ви знаєте, звичайно, що англійською Парнасі саме вакантне місце, це - місце історії. Склад, оцінка, неупередженість, старанність - всього цього залишають бажати наші історики; що до мене, то я пишу мій твір дуже стисло, по зразком стародавніх істориків ... В»
У автобіографії Юм говорить про свої історичних працях наступне: В«Я намірився писати англійську історію, але був зляканий думкою писати таку історію, яка починається за 1700 років; тому я почав її з сходження на престол дому Стюартів, тобто з такого часу, коли, здавалося мені, схильність до збурень особливо сприяла знищенню забобонів і помилок. Зізнаюся, що я був повний надією про успіхи цієї праці, думаючи бути таким істориком, який не звертає уваги ні на силу, ні на шум народних забобонів. А так як ці наміри могли бути зрозумілі кожному, то я і розраховував, що мій твір буде схвалене всіма людьми. Але в цих надіях я був нелюдським чином обдурять, так як проти мене піднялася загальнонародна чутка, що ганьбить моє твір В».
Обидві наведені виписки вкрай характерні. З них видно, що, за які б праці ні приймався Юм, всі його старання направлялися до однієї мети - до можливості такого благотворного впливу на уми читачів, яким досягалося б викорінення упереджень, неправильних поглядів, упереджених думок і забобонів - Словом, все, чим гальмується правильний розвиток думки, ніж затьмарюються здоровий глузд і ясні поняття. Заради цієї мети Юм почав свою історію саме з тієї епохи, яка, на його думку, характеризувалася першими заворушеннями і збудженнями проти розумової рутини; через цих же міркувань він закінчив третій і останній том історії сходженням на престол ганноверської династії. В«Я не смію підходити ближче до теперішнього часу В», - говорить Юм. Зрозуміло, подальше наближення було небезпечно і навіть неможливо для історика, яка не обмежувався простим викладом фактів, але з нещадною строгістю проникливого критика вказував на темні сторони державного і суспільного життя. Цікаво й те зауваження Юма, яке відноситься, власне, до форми його історичної праці: В«Я пишу стисло, за зразком стародавніх істориків В». Як позначилися тут ті юнацькі захоплення, з якими шістнадцятирічний Юм зачитувався Плутархом і Тацитом ... Авторів, обраних ним своїми керівниками в ту ранню епоху, Юм вважає зразками і в зрілому віці, при повному розвитку своїх багатих розумових здібностей. Не знаєш, чого тут більше дивуватися: вмінню чи юнаки зупинити свій вибір саме на самому відповідному і придатному матеріалі для майбутніх самостійних праць; або постійності філософа, що залишається десятки років вірним тим потягам, які виникли в ньому з перших років його свідомого розумового життя!
Перший том В«Історії ВеликобританіїВ», що містить царювання Якова I і Карла I, був виданий Юмом в 1754 році. Продаж цієї книги, особливо в Единбурз...
