в результаті тих чи інших його змін. Існували різні теорії з цього питання, на яких ми зупинятися не будемо.
Вивчаючи явище розкладання білого світла в спектр, Ньютон прийшов до висновку, що біле світло є складним світлом. Він являє собою суму простих кольорових променів.
Ньютон працював з простою установкою. У ставне вікна затемненій кімнати було пророблено маленький отвір. Через це отвір проходив вузький пучок сонячного світла. На шляху світлового променя ставилася призма, а за призмою екран. На екрані Ньютон спостерігав спектр, тобто подовжене зображення круглого отвору, як би складеного з багатьох кольорових гуртків. При цьому найбільше відхилення мали фіолетові промені - один кінець спектру - і найменше відхилення - червоні - інший кінець спектру.
Але цей досвід ще не був переконливим доказом складності білого світу і існування простих променів. Він був добре відомий, і з нього можна було зробити висновок, що, проходячи призму, білий світ не розкладається на прості промені, а змінюється, як багато хто думав до Ньютона. p> Для того щоб підтвердити висновок про те, що біле світло складається з простих кольорових променів і розкладається на них при проходженні через призму, Ньютон проводив інший досвід.
У екрані, на якому спостерігався спектр, робилося також малий отвір. Через отвір пропускали вже не білий світ, а світло, що має певне забарвлення, кажучи сучасною мовою, монохроматичне пучок світла. На шляху цього пучка Ньютон ставив нову призму, а за нею новий екран. Що буде спостерігатися на цьому екрані? Розкладе він одноколірний пучок світла в новий спектр чи ні? Досвід показаний, що зтот пучок світла відхиляється призмою як одне ціле, під певним кутом. При цьому світло не змінює своєї забарвлення. Повертав першу призму, Ньютон пропускав через отвір екрана кольорові промені різних ділянок спектру. У всіх випадках вони розкладалися другий призмою, а лише відхилялися на певний кут, різний для променів різного кольору.
Після цього Ньютон прийшов до висновку, що білий світ розкладається на кольорові промені, які є простими і призмою НЕ розкладаються. Для кожного кольору показник заломлення має своє, певне значення. Кольоровість цих променів і їх преломляемость не може змінитися В«ні заломленням, ні відображенням від природних тіл, або який-небудь інший причиною В», - писав Ньютон.
Це відкриття справило велике враження. У XVIII в. французький поет Дювард писав: В«Але що це? Тонка сутність цих променів не може змінюватися за своєю природою! Ніяке мистецтво не в змозі його зруйнувати, та червоний або синій промінь має своє забарвлення, перемагаючи всі зусилля В».
Таким чином, прості промені є незмінними. Вони уявляють, можна сказати, атоми світла, подібно атомам речовини. Цей висновок здавався в хорошому злагоді з корпускулярної теорією світла. Дійсно, незмінні атоми світу, прості промені, є потоком і однорідних частинок, які, потрапляючи в наше око, викликають відчуття певного кольору. Суміш ж різнорідних світлових частинок є білим світлом. При проходженні через призму білий світ розкладається. Призма сортує світлові частинки, відхиляючи їх на різний кут відповідно до їх кольоровістю.
Відкриття дисперсії було розцінено Ньютоном і більшістю його сучасників і послідовників як факт, який підтверджує корпускулярну теорію світла.
З точки зору хвильової теорії важко було пояснити відкриття Ньютона, тому що теорії поширення хвиль ще не було. Розуміння того, що колір визначається періодом світлової хвилі, прийшло значно пізніше. Але навіть якби хто і здогадався про це, то все одно нелегко було уявити собі, чому при відображенні і ламанні період залишається незмінним.
Таким чином, з точки зору хвильової теорії зрозуміти відкриття Ньютона в той час було майже неможливо. І не випадково Гюйгенс у своїй роботі, про яку ми говорили вище, зовсім обійшов питання про дисперсії світла, хоча в 1690 р., коли була опублікована його книга, він уже знав про роботи Ньютона по оптиці.
Отже, Ньютон став на точку зору нової теорії світла, на основі якої було легко зрозуміти відкрите їм явище дисперсії світла. Але ж, запитаєте ви, до цього часу були вже відомі явища з області хвильової оптики - інтерференція і дифракція. 3анімаясь дослідженнями з оптики, Ньютон не міг пройти повз них і повинен був зіткнутися із завданням пояснення цих явищ на основі нової теорії.
І дійсно, Ньютон не забув про ці явищах і спробував дати їм пояснення. Що стосується явища дифракції, то він більш-менш легко, як здавалося, впорався з вказаною завданням. Коли світло проходить повз екрана, то між частинками, з яких складається екран, і світловими променями (атомами світла) діють сили тяжіння. Внаслідок цього промені заходять в область геометричної тіні.
Наведене пояснення було, звичайно, невірним. Але в той час, коли явище дифракції було ще недостатньо вивчено, таке пояснення здавалося переконливим.
...
