ьтат В«Східного походуВ», що поклала початок звільненню радянської землі і всіх окупованих гітлерівцями країн.
З липня по Листопад 1942 В«ЛюфтваффеВ» втратили під Сталінградом більше 1400 літаків, з 19 листопада по 31 грудня - 3 тисячі бойових і транспортних машин. У тому ж 1942 році радянська авіаційна промисловість перевершила фашистську авіаіндустрію по випуску літаків - 31342 машини проти 14 700, що вийшли з цехів німецьких заводів.
Дуже до речі опинилася в умовах міських боїв у Сталінграді точність пікіруючого удару Пе-2. Екіпажам доводилося скидати бомби з мінімальних висот, з точністю до декількох метрів. Суворою зимою 1942/43 року Пе-2 знищили Нарвський міст, який відігравав важливу роль для фашистських військ, що блокували Ленінград. Ось як оцінює складність такого завдання морський льотчик двічі Герой Радянського Союзу В. Раков: В«Знищити міст - це тільки сказати просто. Для авіації міст - Малорозмірна мета. Ну що таке проліт в яких-небудь п'ятдесят метрів довжиною і менше десяти шириною? Уявіть собі, що ви бачите з вікна другого поверху на тротуарі олівець. Спробуйте-но потрапити в нього каменем! До того ж цей В«ОлівецьВ» ажурний і не лежить на асфальті, а висить над річкою на порядної висоті. Бомба може вибухнути, а йому нічого! Тут потрібне лише пряме попадання. Та й то не всяке. Бомба може пройти через проліт, особливо його НЕ пошкодивши. Якщо воронка вибуху виявиться поблизу опор моста, він буде пошкоджений, але подібне пошкодження недовго і усунути В». Перед нальотом на Нарвський міст льотчики морської авіації тиждень тренувалися над полігоном. Зрештою, бомбовий залп вкладався в коло діаметром не більше 10 м. Залишалося настільки ж точно відбомбитися в бойовій обстановці, під потужним зенітним вогнем, при протидію ворожих винищувачів. Розбившись на пари, 12 пікірувальників прорвалися крізь зенітний заслін і прямими влученнями зруйнували одну з ферм мосту. Щоб відновити переправу, гітлерівцям довелося везти з Німеччини нову ферму. На це пішов цілий місяць - вічність з військових часів ...
Нічні удари по ворожих позиціях і раніше завдавали легкі бомбардувальники У-2 (По-2). Маленькі фанерно-полотняні біплани становили матчастину нічних бомбардувальних авіаполків. Кілька таких підрозділів були укомплектовані повністю жіночим льотним і наземним складом. Стартували машини, що несли по 150 - 180 кг бомб, щоночі знищували живу силу, техніку, вузли зв'язку, штаби, переправи. Тендітним літачки, веденим відважними льотчиця, виявилася під силу робота, з якою, мабуть, не впоралися б швидкісні бомбардувальники. Одного разу в боях під Новоросійськом на шляху наших військ виявився ворожий дзот. Точним прицільним вогнем оточені ньому-ці припиняли атаки моряків і піхотинців. Знищити опорний пункт ворога доручили восьми кращим екіпажам 588-го нічного бомбардувального авіаполку. Виявити в непроглядній пітьмі невелику, відмінно замасковану мета саме по собі складне завдання. Дівчатам допомогл...
