тися від гирла Дунаю. Крім того, оголошувалося про необхідність «знищити російське переважання на Чорному морі». Через кілька днів на другому засіданні Горчакову вдалося пом'якшити пред'явлені вимоги і намітити угоду з головних питань. Але подальша робота застопорилася. причиною тому стали міністерський криза в Англії (прихід на місце міністра Г. Дж. Пальмерстон.), а також надія обох сторін на те, що події на театрі військових дій підкріплять аргументи дипломатів.
На початку 1855 імператор Микола вважав, що справа ще не зовсім програно, і не погоджувався допустити замаху на свої суверенні права, яке побачив у нових вимогах союзників. На питання А. М. Горчакова про умови. на які можна було погодиться при укладенні перемир'я, цар відповів: «Покинути Крим - інше неможливо».
Наприкінці зими 1854/55 року Росію і Європу вразила несподівана звістка про кончину російського імператора. Раптова смерть відрізнявся міцним здоров'ям Миколи I породила чутки про те, що він покінчив життя самогубством. Сьогодні немає підстав приймати ці чутки в серйоз. Світогляд щиро віруючого православного християнина, яким безумовно був Микола, несумісне з самогубством.
«Все відчувають, що робиться якось легше і щодо сукні, і щодо духу. Ф. І. Тютчев прекрасно назвав даний час відлигою. саме так. Але що піде за відлигою? ».- Так міркувала у своєму щоденнику представниця відомої слов'янської родини В. С. Аксакова.
При новому імператорі відновилися переговори у Відні. Тепер це була вже офіційна конференція. вона відкрилася 15 березня і тривала до 4 червня. За цей час відбулося 14 засідань. Конференція «забуксувала» на третьому пункті від того що уряди Англії і Франції в дійсності не хотіли йти на світ до тих пір, поки не буде взятий Севастополь. Вони навіть уклали спеціальну угоду, що свідчило, що кращим рішенням чорноморської проблеми, поряд з різким обмеженням російського флоту, повинно з'явиться і руйнування севастопольських укріплень.
Чисельність армії союзників в Криму досягла 200 тисяч осіб, у тому числі 100 тисяч французів, 25 тисяч англійців і 15 тисяч сардинці під Севастополем, 40 тисяч турків в Євпаторії і 20 тисяч англійців і французів у Керчі. Російські ж війська в Криму налічував всього лише 110 тисяч чоловік, з яких 70 тисяч становили гарнізон Севастополя.
липня 1855 захисників міста спіткала особливо важка втрата - загинув адмірал Нахімов. Нахімов по праву був названий натхненником і організатором Севастопольської оборони. Талановитий флотоводець, він виявився не менш талановитим керівником бойових дій на суші і видатним військовим адміністратором.
липня 1855 Росія втратила в особі Нахімова одного зі своїх найбільш видатних прогресивних військових діячів XIX в.
«Матроси!- Писав Нахімов в одному зі своїх наказів по гарнізону.- Мені говорити вам про ваші подвиги на захист рідного вам Севастополя і флоту? Я з юних років був постійним свідком ваших праць і готовності померти за першим наказом.- Ми здружилися давно; я пишаюся вами з дитинства ». «Йому б канати смолити, а не адміралом бути», - злобно відгукувався про Нахімова Меншиков в колі своїх штабних офіцерів.
Довіра військ до свого керівника було важливим фактором успішної оборони Севастополя протягом такого тривалого часу і мало в напруженій боротьбі п...
