ерівноправні групи - невелику групу багатих рабовласників (землевласники, торговці, судновласники, лихварі, господарі ремісничих майстерень) і основну масу вільної бідноти (землероби, ремісники, моряки) та позбавлених власних засобів існування люмпенів, які жили за рахунок подачок держави і багатіїв. Афінська демократія в період свого розквіту перетворилася на політичну форму спільного панування вільних (рабовласників, бідноти, люмпенів) над рабами. Разом з тим вона була і формою панування рабовласників над незаможними співгромадянами. Вона стала і формою, в якій розвивалися протиріччя між вільними - рабовласниками, з одного боку, і дрібними виробниками і люмпенами - з іншого. Ці характерні риси афінської демократії відбилися на її державному ладі.
Таким чином, Афінське держава було політичною організацією вільних громадян, які забезпечують захист їхніх інтересів та послух величезної маси рабів. За формою правління воно являло собою демократичну республіку, в якій афінські громадяни користувалися рівними правами і могли брати активну участь у політичному житті. Вона остаточно склалася в V ст. до н.е. і проіснувала (з деякими перервами) до тридцятих років IV в. до н.е.
Грецьке рабовласницьке суспільство, що створилося в революціях VII - VI ст., переживає в V в період свого найвищого розквіту - економічного, політичного, художнього. Розквіт цей нерозривно пов'язаний з подальшим греко-перськими війнами піднесенням Афін і розвитком афінської демократії.
Іонія, передова область попереднього періоду грецької історії, що потрапила ще в другій половині VI ст. під владу персів, стала втрачати своє провідне культурне значення Художнім, а згодом і філософським центром Греції стають Афіни; під знаком їх культурної гегемонії проходять V і IV ст., т. е. вся подальша історія Греції до її завоювання македонцями. У сфері літератури переважання Афін настільки значно, що V і IV ст. можуть бути названі аттическим періодом грецької літератури (Аттіка - область, центром якої були Афіни) Крім Афін, тільки Сицилія грає деяку самостійну роль в літературному розвитку цього часу.
Афінська демократія - класичний приклад суспільства, заснованого на спільної приватної власності активних громадян держави . Вона аж ніяк не була ладом загальної рівності Афіни були рабовладечьческой демократією; рівноправність афінських громадян можливо було лише в силу того, що від користування благами демократії були усунені позбавлені громадянських прав елементи, раби і Метеки, * складали насправді більшість населення, а також завдяки величезній периферії колоній і залежних громад, що експлуатувалися центром Всі афінські громадяни отримували в тій чи іншій формі деяку частку общинного доходу, видобутого експлуатацією рабів, чужинців, союзних громад, некультурних народів Афінський демос (народ) становив тому, при всій різниці в соціальному та майновий стан різних прошарків, своєрідний привілейований колектив, і колективна замкнутість не менше характерна для афінської демократії, ніж для правлячого шару аристократичних громад Греції. З іншого боку, встановлюючи формальне рівність громадян, залучаючи їх усіх до рівноправної і одно обов'язкового участі в державному житті, надаючи їм свободу обговорення державних справ і свободу приватного господарювання, демократія підвищувала значення і права окремого громадянина. У період росту демократії підвищення мощі поліса супроводжується збільшенням прав громадянина. Це переплетення полісної колективної солідарності з значною самостійністю індивіда - одна з найважливіших рис афінської демократії періоду її підйому.
Після розгрому греками перських полчищ знову загострилося суперництво між Афінами і Спартою. Раніше для боротьби з персами Афіни створили військовий союз приморських грецьких держав, в якому зайняли чільне місце. Тому союз називали Афінським морським союзом. По закінченні війни союз не розпався. Між ним і створеним Спартою Пелопоннеської союзом почалася боротьба за верховенство над Елладою.
Через 20 років після Саламинского битви в Афінах сталися важливі зміни. Народ відібрав у ареопагу право нагляду за постановами народного зібрання і зменшив його судову владу. У 5 в. до н. е. в Афінах утвердилась повна демократія - влада перейшла до народних зборів (Екклеса) і народному суду (геліее). Найбільшого розквіту афінська демократія досягла до середини 5 в. до н. е., коли вождем демосу був знатний афінянин Перикл. Афінські громадяни обирали його першим стратегом 14 разів поспіль (444-431 рр. До н. Е.). Народні збори голосувало за всі пропозиції Перикла. Таким чином, він правив державою, не маючи ніяких надзвичайних повноважень, спираючись тільки на довіру і повагу афінян.
У народних зборах брали участь тільки громадяни, чоловіки, починаючи з двадцятирічного віку. Для вирішення державних спр...
