робів, і пізніше частина розбагатілих сіл перетворилася в селища і навіть міста, а їх населення зарахували до купецького стану (як відбулося у відомому нам Осташкові під Петербургом, наприклад).
Що стосується посадского ремісничого люду, то майстерні міських ремісників найчастіше розташовувалися в садибі, але в міру їх переходу від роботи на замовлення до роботи на ринок кількість будинків-майстерень скорочувалося, та й значення ремесла як такого до кінця сторіччя почало повільно падати. Тим не менш, в Росії були міста, економіка яких багато в чому трималася саме на ремеслах. Особливо це було характерно для російської Півночі і, зокрема, міста Великого Устюга, про жителів якого відомо наступне: «Про устюжанамі можна сказати, що вони дбайливі схильні не тільки до купецтва, але і до рукоділлям, доводить те фініфтяного і срібна черневая і обороняли фабрика, яка з чималою вигодою роботу свою відправляє. Зроблені речі продаються високою ціною, тобто по 50 копійок золотник. Є також відмінні слюсарі ».
Втім, в досліджувану епоху у всіх особисто вільних вихідців з «підлого стану» була ще одна можливість поліпшити своє суспільне становище - шляхом надходження на статську службу. Так висунувся, наприклад, отримав вольну Леонтій Травін: «... Тоді вільно було вступати мають вічні відпускні в прикази чини. Сей випадок я не пропустив і, будучи в Опочке, подав йому доношение про визначення мене до посади до справ при Опочецком Городничий, на яке з наместнического правління отриманий указ, що я проведений канцеляристом, а бути на Копейському ваканціі з отриманням платні на рік сорок карбованців. Оний указ отриманий городничим 7 березня числа 1778 року, а перейшов з Велья на житье в Опочку з сімейством своїм того ж року 20 лютого дня, у вівторок первия тижня Великого Посту, в куплений будинок у батальйону капітана Бориса Дмитрієва сина Банакова, за сто тридцять п'ять рублів. Приступаючи до посади, виправляв з успіхом, так що начальник мій, городничий Карл Карлович Бріммер, був мною задоволений, чому і дав мені похвальний атестат по закінченні служби моєї чрез один рік, і переведений я вже не за бажанням моєму в Опочецкий повітовий суд на канцелярську ваканцію і отримував на рік платні по семідесят по п'яти рубльов ». Отже, як ми бачимо, Леонтій Травін, виходець з кріпаків, прекрасно і швидко влаштувався в місті, як тільки прочинилися така можливість, тому що цілком логічно вважав таку зміну сфери діяльності корисної і вигідною. Примітно, що в кінці століття, коли в придбаних по розділах Польщі западнорусских землях відкрилися вигідні вакансії для чиновників, такий же шлях стрімкого сходження по кар'єрних сходах повторив син Травіна, Гаврила. Безумовно, всі вищеописані звичайні роботи, повинності, податі в чому визначали повсякденність міських низів, але в їхньому житті траплялися і цікаві, виняткові події. Наприклад, у містах по древньому російському звичаю періодично відбувалися урочисті зустрічі високих гостей, будь то світський або духовний вельможа або іноземний посол. Їх зустрічали за містом, а потім процесія рухалася до Кремля, зупиняючись на дорозі для нових і нових вітань. Причому чим ближче процесія підходила до Кремля, тим вище рангом був зустрічаючий. Візити високопоставлених і особливо царствених осіб викликали жвавий інтерес у простого люду в провінції. Так, за спогадами очевидців, в Казані «по прибуттю імператора Павла якийсь татарин впав перед його вікнами і зі сльозами почав щось говорити.
Що ти плачеш?- Запитав імператор.
Нічого, батюшка! Я радий, що тебе бачу: ні дідові його, ні батькові моєму ніколи не наводилося бачити царя.
Піди ж тепер додому і скажи, що ти мене бачив, - відповідав государ ». Найімовірніше, це був щирий порив, адже государ для простолюдинів в ту епоху залишався сакральної фігурою, та й нечасто він балував своєю присутністю провінцію. Також про перебування високих осіб в провінції збереглися опис прийому у м Дмитрові головнокомандувача Москви, графа З.Г. Чернишова та записка Н.Н. Андрєєва про перебування імператриці Катерини Великої в Тулі.
Важливу роль в повсякденному житті простих городян грали свята, що супроводжувалися хресним ходом, а також різними іграми. Поряд з святами православної церкви у суспільному бутті російських пізньофеодальним міст протягом усього розглянутого нами періоду чималу роль грали древні, дохристиянські звичаї і свята, і сама церква повинна була з ними рахуватися.
У Воронежі та деяких інших містах святкували свято Ярила. У цей день (4 червня) городяни і навколишні селяни, зібравшись на площі, обирали «Ярила». Обраному надягали особливий ковпак, давали бубенци («хребці»), призначали йому свиту. «Ярила» ходив, пританцьовуючи, і всі це святкування ознаменовувалося танцями та іграми, кулачним боєм і, звичайно, ласощами і пияцтвом. Люди чекали свята Ярила...
