села Черкутіно, яка знаходилася у Володимирській губернії. Ймовірно, в пам'яті батьків з часом залишився день народження, а рік трохи змістився.
За сформованою традицією синам священика належало продовжити справу батька. У дев'ятирічному віці за допомогою родича глави сімейства він був влаштований у Володимирську єпархіальну семінарію. Тут Михайло потрапив у новий для себе світ. Надходженню до семінарії передували роки відносної самостійності. Батькові його, Михайлу Васильовичу, було ніколи займатися вихованням сина, на матері лежало все господарство. Лише спілкування з дідом Василем дозволило йому оволодіти грамотою, навчитися читати і писати. Від природи він був щуплим, однолітки часом по-дитячому жорстоко глузували з нього. Ймовірно, це і сприяло тому, що з дитячих років він віддавав перевагу читання хлоп'ячим забавам, захоплення книгами знайшло своє продовження в роки навчання в семінарії.
У середині 70-х років XVIII ст. в семінарії існували порядки, які багато в чому відбивали суспільні вдачі кінця правління Катерини II. Зокрема, там, як і в інших навчальних закладах, широко застосовувалися тілесні покарання, у тому числі биття провинилися різками. М. Сперанський проявив себе досить дисциплінованим вихованцем і біт не був. У 1788 р Володимирська семінарія була об'єднана в один навчальний заклад з Суздальській і Переяславської. Місцем знаходження нової семінарії став Суздаль. Однак у Суздальській семінарії Сперанському довго вчитися не довелося. Причиною тому були зміни, що почалися в системі церковної освіти. Синод російської православної церкви в кінці XVIII ст. був стурбований низьким рівнем підготовки священнослужителів. У багатьох семінаріях, на думку Синоду, слухачам не давали достатніх знань. Тому було прийнято рішення про створення на базі Слов'яно-греко-латинської семінарії, що розташовувалася в Олександро-Невському монастирі Петербурга, «головною семінарії», яка в 1797 р була перетворена в Духовну академію.
Програма Олександро-Невської семінарії була складена з урахуванням раціоналістичного і філософського духу того часу. Вона передбачала безумовне вивчення як традиційних семінарських дисциплін - теології, метафізики, риторики та інших, так і дисциплін світських - математики, фізики, історії, грецької мови. У розпорядженні семінаристів була багатюща бібліотека, в якої були в оригіналах праці багатьох західноєвропейських мислителів. За рішенням Синоду в Олександро-Невської семінарії прямували кращі слухачі провінційних семінарій з усієї Росії. Удостоївся честі бути зарахованим до «головну семінарію» і Михайло Сперанський.
Надзвичайно інтенсивний характер навчання разом з суворим чернечим вихованням виробляв у семінаристів здатності до тривалим і напруженим розумовим занять. Постійні вправи в написанні творів розвивали навички строгого, логічного листи. Панував в семінарії дух догоди старшому і сильному, поневолення молодшого і слабкого формував страх перед можновладцями, але і в умовах найсуворішої дисципліни у семінаристів знаходилися час і можливість «згрішити»: випити, пограти в карти, просто погундосять. На відміну від більшості своїх однокласників, Михайло вважав за краще проводити вільний час не в доступних розвагах, а в читанні наявних книг. Це дозволило йому стати одним з найбільш ерудованих семінаристів.
Випускникам Олександро-Невської семінарії належало повертатися викладачами в ті семінарії, звідки їх направили. М. Сперанському було зроблено пропозицію залишитися для роботи у Петербурзі. Навесні 1792 він був визначений на посаду вчителя математики «головною семінарії» Росії. Безперечні успіхи молодого викладача, його енциклопедичність не залишилися непоміченими керівництвом навчального закладу. Через три місяці після початку викладацької діяльності М. Сперанському доручають вести курси фізики і красномовства, пізніше - курс філософії. У 1795 р його платня при настільки високій завантаженості склало 275 карбованців асигнаціями. Це була невелика сума, особливо для молодого чоловіка, який жив у столиці.
У 1796 р в житті М. Сперанського відбулися зміни, які в чому визначили подальшу долю рядового викладача семінарії. У пошуках додаткових заробітків він влаштувався особистим секретарем до генерал-прокурора А.Б. Куракіну. Деякий час Сперанський поєднував викладацьку діяльність з роботою у князя. Наприкінці грудня 1796 він припиняє викладання, ймовірно не припускаючи, що повернеться до неї в інших умовах, при інших обставинах і не в рамках навчального закладу. З кінця 1796 Михайло Сперанський вливається до складу незліченної армії російського чиновництва. Ці зміни в його житті відбулися в той рік, коли на російський престол зійшов 42-річний Павло I.
Дослідники російської історії по-різному оцінювали діяльність Павла I. Дворянський історик Н.К. Шильдер вважав правління Пав...
