"> Але про себе я думав постійно: навіщо? чому? Задавати такі питання не належало. Відповідь був ясний: нас так вчили, така традиція, тримай спину, витягай пальці і не міркуй.
Поступово я сам для себе з'ясував, що пряма спина хороша як основа. Але всю пластику зводити до прямій спині - велика помилка », - писав Михайло Фокін. [5. с. 110]
Талант і жвавий інтерес до навчання не заважали Михайлу часто бути призвідником всіляких витівок. У той же час до навчання він ставився серйозно, а інтерес до балету поєднувався у нього з любов'ю і здібностями до музики, малювання. У музеї Ленінградського хореографічного училища збереглося кілька живописних робіт Фокіна, виконаних в реалістичній манері. Він брав участь у різних музичних гуртках, навіть грав на балалайці в знаменитому свого часу оркестрі народних інструментів В. Андрєєва.
Перші публічні виступи Фокіна пройшли на шкільній сцені. У 1890 році він був учасником дитячих танців в балеті «Спляча красуня», в 1892 році - прем'єрного показу балету «Лускунчик». Через три роки він виконав у цьому балеті головну роль. Він мав можливість на власні очі спостерігати роботу талановитих балетмейстерів Петіпа і Іванова.
Фокін закінчив Петербурзьке театральне училище в 1898 році. Оскільки вже під час навчання він виявив блискучі здібності і прекрасну професійну підготовку, то звичайну для більшості випускників стадію кордебалету він благополучно минув і відразу був прийнятий в трупу солістом. «По закінченню школи моє захоплення танцем, в результаті вдалого дебюту, було таке велике, що всі сумніви і« питання »були тимчасово забуті. Я тільки й думав, як би досягти найбільшого досконалості в танцях », згадує Фокін. [5. c. 115]
Йому доводилося танцювати різні партії - і класичні, і характерні. А з 1902 року він почав викладати в балетній школі - спершу в молодших класах дівчаток, а потім самостійно повів старший клас.
Але йому все менше подобалося те, що він бачив у театрі і чим повинен був сам займатися. А від природи він був честолюбний, і балетна молодь вже бачила в ньому лідера. Він подав до дирекцію план постановки балету «Дафніс і Хлоя», але навіть не отримав відповіді. Однак Фокін продовжував залишатися в балетній трупі, і до 1904 року був переведений в розряд першого танцівників, виконуючи сольні партії в балетах «Спляча красуня», «Пахіта», «Корсар», «Пробудження Флори» та інших. Нарешті йому доручили поставити випускний спектакль - і він в балеті «Ацис і Галатея» частково здійснив свої ідеї про танець, який повинен становити єдине ціле з музикою і живописом. «Поставив я балет не зовсім« як належить ». Танцювали у мене учениці на пальцях, а костюми полугреческіе, полубалетние. Кой-де був натяк на іншу, небалетную класику. Групи були незвичайні. Зовсім не симетричні. Зовсім новим здався танець фавнів ». [5. с. 162] Прем'єра відбулася 20 квітня 1905. Перш ніж здійснити постановку, Фокін довго і ретельно вивчав історію мистецтва і танцю Стародавньої Греції.
Саме в цей час Фокін зустрів і покохав Віру Антонову. Вона була однією з його вихованок. Їх весілля відбулося в 1905 році. Була вона скромною, бо матеріальний стан Михайла Фокіна не дозволяло думати про розкіш і пишності.
Час був неспокійний - революція 1905 року сколихнула суспільство настільки, що навіть у балеті, який традиційно був поза політикою, молодь організувала опозиційну групу і стала вимагати від дирекції поліпшення умов роботи. Фокін в цій групі був, а коли дирекція потроху зводила рахунки з бунтівниками, його в театрі залишили з негласним умовою - не допускати до керівної роботи в балеті. Але Навесні 1906-го йому все ж вдалося поставити шкільний спектакль «Сон в літню ніч» за комедією Шекспіра. У залі були присутні критики і художники з об'єднання «Світ мистецтва», і вони гідно оцінили яскраву індивідуальність, смак і стиль Фокіна. Було вирішено, що коли-небудь він стане глашатаєм їх світогляду в балеті.
Незабаром артисти трупи запропонували Фокіну здійснити якусь постановку в цілях добродійності. Ідея сподобалася, і він вибрав для постановки акт з вже написаного, але ще не поставленого балету Антона Рубінштейна «Виноградна лоза». Сам Петіпа, побачивши постановку, прислав Фокіну невелику записку з захопленим відкликанням:
«Дорогий друже Фокін! Захоплений Вашими композиціями. Продовжуйте в тому ж дусі, і ви станете хорошим балетмейстером. Весь ваш М. Петіпа ».
«Цей лист - це благословення початківця балетмейстера великим попередником, що пішли на спочинок. Воно порадувало мене, дало мені величезну моральну підтримку », з гордістю згадував Фокін. [5. с. 167]
У початку 1907 року на вечорі на користь Товариства захисту дітей Фокін показав два балети - «Шопені...
