світа союзів слов'янських племен
Перші достовірні відомості письмових джерел про слов'ян відносяться до початку нової ери, коли римські історики писали про племена венедів. У VI столітті н.е. слов'янські племена, що населяли Східну Європу, починають робити походи на Візантію. З цього моменту можна говорити про остаточне формування слов'янського етносу.
Розселення слов'ян на великих просторах Центральної, Південно-Східної та Східної Європи стало головним змістом пізньої фази Великого переселення народів (VI - VIII ст.).
Таким чином, назва «слов'яни» з'явилося в джерелах тільки в VI ст. н.е. У цей час слов'янський етнос активно включається в процес Великого переселення народів - великого міграційного руху, що охопив Європейський континент в середині I тисячоліття н.е. і сильно змінив його етнічну та політичну карту.
Племінна роздробленість у слов'ян ще не була подолана, але тенденція до об'єднання вже була. Цьому сприяла обстановка епохи (війни з Візантією; необхідність боротьби з кочівниками і варварами; ще в III ст. По Європі смерчем проходять готи, в IV ст. Нападають гуни; в V в.проізошло вторгнення аварів в Придніпров'ї і т.д.).
У цей період починають створюватися союзи слов'янських племен. Ці союзи включали в себе 120-150 окремих племен, імена яких були вже втрачені.
За візантійськими джерелами встановлюється, що до VI ст. н.е. слов'яни займали великі простори Центральної та Східної Європи і ділилися на 3 групи: склавини (жили між Дністром, середньою течією Дунаю і верхів'ями Вісли); анти (Межиріччя Дніпра та Дністра); венеди (басейн Вісли). Всього автори називають близько 150 племен слов'ян.
У науці висловлено думку, що зазначені три групи у своєму розвитку дали три гілки слов'янства: південну (склавини), західну (венеди) і східну (анти).
Однак джерела VI ст. не містять ще вказівок на якісь відмінності між цими групами, а, навпаки, об'єднують їх, відзначають єдність мови, звичаїв, законів. «Племена антів і слов'ян подібні за своїм образом життя, за своїми вдач і своєї любові до свободи», «здавна живуть у народоправство» (демократії), «відрізняються витривалістю, хоробрістю, згуртованістю, гостинністю, язичницьким многобожием та обрядами». У них багато «разнообразногоскота», вони «обробляють хлібні злаки, особливо пшеницю і просо». У своєму господарстві вони використовували працю «рабів - військовополонених», але не тримали їх у безстроковому рабстві, а після закінчення «деякого часу відпускали за викуп» або пропонували залишитися у себе «на становищі вільних або друзів» (м'яка форма патріархальної системи рабства). Поряд з народними зборами у слов'ян були племінні вожді або князі.
У VI ст. племінна роздробленість у слов'ян ще не була подолана, але тенденція до об'єднання вже була. Цьому сприяла обстановка епохи (війни з Візантією протягом всегоVI в .; необхідність боротьби з кочівниками і варварами; у III ст. По Європі смерчем проходять готи, в IV ст. Нападають гуни; у V ст. Відбулося вторгнення аварів в Придніпров'ї і т. д.).
У цей період починають створюватися союзи слов'янських племен. Ці союзи включали в себе 120-150 окремих племен, імена яких були вже втрачені.
Нестор в «Повісті временних літ» показивет картину розселення слов'ян (що підтверджено як археологічними, так і письмовими джерелами).
На правобережжі середньої течії Дніпра жили поляни (з центром у Києві). На берегах Сожу (Могильов) - радимичі; на Оці - в'ятичі (Калуга, Тула, Могильов і басейн Москви-ріки). На північ і захід від полян мешкали древляни (Іскоростень). У Прикарпатті жили білі хорвати; в басейні річок Сули, Десни (Чернігів, Полтава) - сіверяни. У районі озера Ільмень знаходилися ільменські словени. У верхів'ях Волги, Двіни, Дніпра - кривичі (Смоленськ).
Назви племінних князівств найчастіше утворювалися від місцевості проживання: особливостей ландшафту (наприклад, «поляни» - «живуть в поле», «древляни» - «живуть в лісах»), або назви річки (наприклад, «бужани» - від р. Буг). Структура цих спільнот була двуступенчатой: кілька невеликих утворень («племінних князівств») становили, як правило, більші («союзи племінних князівств»). Усередині племен складається свій діалект мови, своя культура, особливості господарства та уявлення про території.
Встановлено, що кривичі прийшли у верхнє Придніпров'я, поглинувши жили там балтів. З кривичами пов'язаний обряд поховання в довгих курганах. Їх незвичайна для курганів довжина утворилася тому, що до похованим останкам однієї людини підсипали насип над урною іншого. Таким чином, курган поступово зростав у довжину. Речей у довгих курганах небагато, зустрічаються залізні ножі, шила, глиняні прясл...
