і в громади. Вони платили податки і виконували трудові повинності. Раби складали незначну частку трудящих і використовувалися в основному або для послуг, або на найважчих роботах (в рудниках і каменоломнях). Значну частку в економіці становило натуральне господарство, хоча були присутні і товарно-грошові відносини. Вищі верстви суспільства були представлені переважно чиновниками, так як соціальні відносини у великій мірі регламентувалися і контролювалися державою. У духовному житті суспільства величезну роль відігравала релігія.
Основними джерелами, з яких ми знаємо про економічної думки Стародавнього Сходу, були юридичні документи того часу і твори про державному управлінні, однією зі сфер якого була економіка. Тому предметом економічної думки в них була макроекономіка, тобто господарські відносини в масштабах держави. Метод цих творів був переважно нормативний, вони були написані в основному у формі рекомендацій про те, як краще управляти державою. Норми соціально-економічних відносин значною мірою обгрунтовувалися існуючими традиціями та релігійні ми уявленнями. Основні теоретичні положення, давньосхідних мислителів можна звести до наступних положень.
Головною проблемою економічної науки на всіх стадіях її розвитку є багатство (або його різновиди - вигода, прибуток, корисність). В економічній теорії проблема багатства розглядається на різних рівнях - людини, фірми, суспільства. Давньосхідна економічна думка розглядала, насамперед, багатство держави. Так, в давньоіндійських творах багатство визначається як «земля, населена людьми», які платять податки. Тому достаток у народу гарантує багатство государя. У давньокитайських трактатах вважалося необхідним «зробити державу багатою і народ задоволеним». Це завдання покладалося на государя і його чиновників. Способи збільшення багатства визначалися досить просто - найповніший збір податків, оскільки йшлося, насамперед, про багатство держави, що поповнюється за рахунок фіскальної політики. Тому в давньосхідних творах давалися рекомендації, як зробити надходження податків найбільш повним. Ці рекомендації ставилися до різних верств суспільства, з яких виділялися землероби, торговці та чиновники. На Стародавньому Сході селяни вважалися основою держави не тільки тому, що вони були виробниками головних предметів споживання і основними платниками податків. Однією з найбільш результативних форм управління хліборобами східні мислителі вважали «кругову поруку», тобто взаємну відповідальність членів селянської громади, насамперед при сплаті податків. Він навіть пропонував поширити принцип «кругової поруки» на всі сфери державного управління.
Незважаючи на визнання необхідності торгівлі, всі автори давньосхідних творів проявляли антипатію до торговців, оскільки вважалося, що це злісні неплатники податків. Як контрзахід держава обкладає купців найвищою ставкою оподаткування. Крім того, щоб доходи торговців могли бути легше визначені, а також для стабілізації становища на ринку давньосхідними авторами пропонувалася державна фіксація цін. Це нерідко було і на практиці - в деяких зведеннях законів давньосхідних держав прямо вказувалися ціни на основні товари. Треті платники податків - чиновники. Автори давньосхідних творів прекрасно бачили, що збір податків - тільки половина справи. Важливо також, щоб їх не розтягували по дорозі в царську скарбницю. Проти чиновників-казнокрадів рекомендувалося застосовувати, поряд з офіційним контролем, таємний контроль шляхом впровадження урядових агентів під виглядом слуг, торговців тощо. І, нарешті, велике місце в працях східних піднімалося питання про державне регулювання економіки. Для давньосхідних суспільств було в основному типово пряме державне регулювання економічних відносин шляхом законів і указів навіть у сфері ринкових відносин. Вище вже говорилося про застосування фіксованих державних цін. Типовим було також використання державної монополії на виробництво і продаж або тільки на продаж певних товарів. Крім конкретних рекомендацій в області ринкового регулювання в східних трактатах (особливо китайських) присутня й ідея загальнотеоретичного принципу економічної рівноваги, який проявляється у співвідношенні попиту та пропозиції на ринку: «Ринок - це те, по чому знають порядок чи безлад в змозі господарства».
1.1 Характеристика економічної думки Стародавнього Сходу
В економічній думці Стародавнього Сходу знайшли відображення ряд особливостей економічного розвитку давньосхідних країн. Розвиток цих країн характеризується величезною роллю держави у всіх сферах життя суспільства, в тому числі і в сфері економіки. До них відносяться Древній Єгипет, Месопотамія, Стародавня Індія і Древній Китай. Невід'ємною рисою економіки давньосхідних країн було патріархальне рабство. Існували спроби вирішення проблеми морального виправдання рабства, про що свідча...
