су не має визначального значення і не характеризує результати економічної діяльності. Вона була сформульована прихильниками теорії вільної торгівлі. Але це заслуговує окремого розгляду.
У різні періоди свого розвитку окремі держави проводили ту зовнішньоторговельну політику, яка на даному етапі найбільшою мірою відповідала конкретній ситуації, що існувала в даній країні. Насамперед це обумовлюється рівнем розвитку та конкурентоспроможністю економіки. Розглянемо докладніше основні типи зовнішньоторговельних політик.
Враховуючи той факт, що основою економіки феодального суспільства був купецький капітал, для якого синонімом багатства були гроші, була сформульована і відповідна політика, що одержала назву меркантилізму. Її прихильники виходили з того, що багатство держави, яку вони ототожнювали з грошовим капіталом, залежить від максимально можливого накопичення грошей (золота і срібла). Тому, вважали вони, зовнішня торгівля повинна бути орієнтована на накопичення дорогоцінних металів шляхом проведення політики обмеження імпорту і розширення експорту за допомогою втручання держави та її контролю за станом зовнішньої торгівлі. Основним засобом обмеження доступу іноземних товарів на внутрішній ринок були мита. Часто вони мали сплачуватися безпосередньо золотом. Крім того, вводилися обмеження на експорт предметів розкоші (вважалося, що це нерозумна трата грошей - дорогоцінних металів).
Таким чином, політика меркантилізму характеризується сильним втручанням держави в зовнішню торгівлю в частині обмеження імпорту.
У міру розвитку продуктивних сил і переходу до капіталістичного способу виробництва політика меркантилізму поступово трансформувалася в політику протекціонізму, завданням якої було заступництво національній економіці. В основу протекціоністської політики було покладено прагнення захистити внутрішню економіку за допомогою митних зборів і кількісного обмеження імпорту, а іноді й експорту.
Протекціонізм вперше став застосовуватися в XVI столітті в Англії під час промислової революції.
Промислова революція з погляду світової торгівлі характеризується тим, що достатній розвиток отримав машинний спосіб виробництва масових товарів (насамперед текстильних), а так само розвиток транспорту (насамперед залізниць і пароплавів), що дозволило дешево перевозити велику кількість товарів на значні відстані.
Поєднання цих двох факторів і стало основною рушійною силою промислової революції і вибухового розвитку міжнародної торгівлі.
Для захисту створюваних в країні промислових підприємств від конкуренції іноземних товарів (насамперед, голландських і французьких) були введені високі ставки мит на товари, які Англія почала виробляти у себе. Крім того, були введені кількісні обмеження на ввезення товарів до Англії. Відповідно до встановленого порядку іноземні товари дозволялося привозити тільки на англійських судах або на судах країни походження товару, але при цьому стягувався додатковий збір. А колоніальні товари везлися виключно на британських судах, причому без заходження по шляху в які-небудь порти, що строго контролювалося властями. Метою всіх цих заходів було скорочення могутності Голландії у сфері зовнішньої торгівлі і стимулювання розвитку власного виробництва. Незабаром прикладу Англії наслідували інші держави - Іспанія, Швеція, Франція.
Англійська протекціонізм має майже чотирьохсотрічну історію і є найбільш яскравим прикладом позитивного впливу розумно проведеної в країні митної політики на її економіку. До початку XIX століття за своїм розвитком Англія вийшла на перше місце у світі, коли темпи розвитку промисловості були високими, а собівартість своєї продукції - найнижча у світі. Однак на шляху реалізації різко збільшених обсягів значно дешевших товарів стояли створені політикою протекціонізму перешкоди, що призвели на практиці до поділу світової торгівлі на сектори, які об'єднували метрополії і пов'язані з ними колоніальні країни.
Ці об'єктивні потреби розвитку капіталістичного способу виробництва призвели до виникнення нової концепції, так званої теорії свободи торгівлі (або фритредерства - від англійських слів «free trade»).
Основоположниками теорії вільної торгівлі прийнято вважати класиків англійської політичної економії А.Сміта і Д.Рікардо. Головна ідея їх вчення полягала в тому, що найбільшу вигоду отримують країни, які беруть активну участь у міжнародному поділі праці на основі витрат виробництва або, як вони висловлювалися, витрат праці (абсолютних - за А. Смітом і відносних - за Д. Рікардо), при цьому сукупний обсяг випуску (а відповідно і споживання) продукції буде найбільшим тоді, коли кожен товар буде вироблятися тією країною, в якій нижче витрати.
У цих умовах Англія пер...
