ейшла від політики протекціонізму до фритредерству, тобто до вільної торгівлі. Англійська промисловість у той час страждала від нестачі збуту. Високі ціни на хліб і дорожнеча життя зменшували купівельну спроможність внутрішнього ринку, а за кордоном англійські товари не знаходили збуту. Тоді англійські промисловці заявили: «хто хоче продавати, той повинен і купувати. Народи континенту не стануть брати продукти нашої промисловості, якщо ми не станемо купувати того, що вони мають для продажу. Фабрикатів ми виробляємо дешевше, тому в обмін на продукти наших фабрик вони можуть дати нам тільки свою сировину. Нехай буде так, візьмемо їхній хліб за наші вироби ». Це змусило англійських промисловців стати на чолі руху за скасування хлібних законів. У 1850 р був допущений вільне ввезення хліба, а незабаром слідом за цим були зняті і всі інші заступницьке мита.
Зовсім в іншому напрямку йшов розвиток в інших країнах. За винятком Англії, торгова політика всіх країн отримала різко охоронний характер. Ті мита, які були введені тільки як тимчасовий захід сприяння молодій промисловості, продовжували існувати і там, де не могло бути й мови про тимчасові утрудненнях молодий, ще не зміцніла, промисловості. Також широкого поширення набули аграрні мита. Протекціонізм став засобом постійної охорони від закордонної конкуренції.
Суть поглядів прихильників вільної торгівлі прямо суперечила поглядам меркантилістів і представників протекціонізму, так як ліберали рекомендували державі максимально обмежити втручання в економіку, в тому числі і у зовнішню торгівлю. Воно допускалося лише в рідкісних випадках: забезпечення безпеки і зміцнення обороноздатності країни або для нейтралізації державної підтримки експорту, яке було здійснене іншим державою.
Таким чином:
Протекціонізм - це політика, спрямована на захист власної промисловості, сільського господарства від іноземної конкуренції на внутрішньому ринку. Для протекціоністської митної політики характерні високі митні тарифи та обмеження імпорту.
Фритредерство - це політика вільної торгівлі. Вільна торгівля усуває (або знижує) всякі перешкоди у зовнішньоторговельних відносинах і досягається шляхом мінімізації будь-яких обмежень на зовнішньоторговельний оборот з боку держави. Вважається, що така політика веде до зростання товарообігу, сприяє більш вигідному міжнародному поділу праці та задоволенню потреб ринку.
Ці дві основні тенденції (свобода торгівлі та протекціонізм) збереглися і в сучасній зовнішньоекономічній політиці. При цьому вибір того чи іншого засобу регулювання зовнішньої торгівлі залежить від внутрішньоекономічної ситуації і положення країни на світовому ринку.
Так, політика вільної торгівлі проіснувала в Англії порівняно не довго. Розвиток промисловості в інших європейських країнах, насамперед у Німеччині та Франції призвели до втрати Англією економічного лідерства і появі конкуренції англійським товарам на внутрішньому і зовнішніх ринках. Наслідком цього було відмова від політики вільної торгівлі та перехід до протекціонізму.
Як свідчить історія, в «чистому вигляді» фрітредерство і протекціонізм практично ніколи не використовувалися. Як правило, завжди проводиться політика, що поєднує обидва підходи, і при цьому правильно говорити про переважання того чи іншого напрямку в зовнішньоторговельній політиці держави.
Тим не менш, можна в загальних рисах сформулювати причини, що визначають позицію держави в проведенні тієї чи іншої політики, т. е. що впливають на вирішення питання: «протекціонізм чи свобода торгівлі»?
Політика протекціонізму проводилася державою в ті періоди, коли внутрішня економіка даної країни або її окремі галузі були мало конкурентоспроможні на світовому ринку, а тому потребували допомоги держави, яка і створювало систему захисту слабких галузей, використовуючи для цього певний набір торгово-політичних засобів.
Навпаки, коли економіка однієї з країн виривалася вперед у своєму розвитку в порівнянні з іншими державами, її представники виступали з вимогою усунути перешкоди на шляху руху товарів, і в першу чергу, мита і кількісні обмеження, т. е. виступали під гаслом свободи торгівлі.
Суперечка про те, що краще протекціонізм або вільна торгівля триває досі. При цьому становлять інтерес доводи прихильників кожного з даних напрямків на захист своєї позиції і критика даної позиції.
Основні аргументи на користь вільної торгівлі:
Так як структура і рівень технологічних знань кожної країни різні, то кожна країна повинна виробляти ті товари, витрати виробництва яких відносно нижчі витрат в інших країнах, і обмінювати товари, на яких вона спеціалізується на інші товари, витрати виробництва яких у кра...
