Поняття конкуренції в економіці сформувалося в стародавні часи. Сучасний термін «конкуренція» походить від німецького слова konkurrenz. У свою чергу дане визначення сходить до латині, в якому за допомогою слів concurro/concurencia позначали різні явища (з одного боку, злиття і взаємопроникнення, а з іншого - зіткнення). Ці латинські слова відображали процеси взаємодії і застосовувалися для їх позначення [1, 12].
Теорія конкуренції була узагальнена А. Смітом у роботі «Дослідження і природі і причини багатства народів» (1776)
Новизна теорії конкуренції А. Сміта полягає в тому, що він вперше:
сформулював поняття конкуренції як суперництва, що підвищує ціни (при скороченні пропозиції) і зменшує ціни (при надлишку пропозиції);
сформулював головний принцип конкуренції - принцип «невидимої руки», відповідно до якого «смикаючи» за ниточки маріонеток - підприємців, «рука» змушує їх діяти відповідно до якогось «ідеальним» планом розвитку економіки, витісняючи фірми, що виробляють непотрібну продукцію ринку;
розробив теоретично дуже тонкий механізм конкуренції, які полягав у тому, що при скороченні попиту на товар найбільші труднощі випробовують фірми, що випускають неякісну або надмірно дорогу продукцію;
визначив основні умови ефективної конкуренції, що включають наявність великої кількості продавців і покупців, вичерпну інформацію, мобільність використовуваних ресурсів, неможливість кожного продавця робити істотний вплив на зміну ринкової ціни товару (при збереженні його якості або якості сервісу);
розробив модель посилення і розвитку конкуренції, довів, що в умовах ринкових відносин можливо максимальне задоволення потреб споживачів «і найкраще використання ресурсів у масштабі суспільства в цілому».
Щоб глибше зрозуміти сутність конкуренції, наведемо її визначення, сформульовані деякими авторами.
«Конкуренція є прагнення якнайкраще задовольнити критерії доступу до рідкісних благ», - вважає сучасний американський економіст П. Хейне.
Ф. Найт визначає конкуренцію як ситуацію, в якій конкуруючих одиниць багато і вони незалежні.
К.Р. Макконнелл і С.Л. Брю вважають, що конкуренція - це наявність на ринку великої кількості незалежних покупців і продавців, можливість для покупців і продавців вільно виходити на ринок і залишати його.
Й. Шумпетер визначав конкуренцію як суперництво старого з новим, з інноваціями.
М. Портер зазначав, що конкуренція - динамічний і розвивається процес, безупинно мінливий ландшафт, на якому з'являються нові товари, нові шляхи маркетингу, нові виробничі процеси й нові ринкові сегменти [2, 24].
А.Ю. Юданов стверджує, що ринкова конкуренція - боротьба фірм за обмежений обсяг платоспроможного попиту споживачів, що ведеться ними на доступних сегментах ринку.
Для того щоб визначити економічний зміст поняття «конкуренція», часто виділяють три підходи до його розуміння: поведінковий, структурний, функціональний.
В історичному екскурсі поведінковий підхід став першим підходом до визначення конкуренції. Зокрема, А. Сміт ототожнював конкуренцію з «чесним суперництвом між продавцями за більш вигідні умови продажу своїх товарів». Неокласична теорія, дотримуючись поведінкового підходу, визначає зміст конкуренції як боротьбу за рідкісні економічні блага. Так, на думку американського економіста П. Хайне, «конкуренція є прагнення якомога краще задовольнити критеріям доступу до рідкісних благ».
Згідно структурному підходу зміст конкуренції визначається типом ринку і тих умов, які панують на ньому. «Конкуренція - це наявність на ринку великої кількості незалежних покупців і продавців, можливість для покупців і продавців вільно виходити на ринок і залишати його».
Функціональний підхід зміщує розгляд економічної сутності конкуренції в бік вивчення її ролі в економічному розвитку [3, 23].
Конкуренція є ключовим поняттям, що виражає сутність ринкових відносин. Це центр ваги всієї системи ринкового господарства, тип взаємин виробників з приводу встановлення цін і обсягів пропозиції товарів на ринку і споживачів з приводу формування цін і обсягу попиту на ринку. В економічній сфері конкуренція проявляється в суперництві за укладання угод і частки участі в ринковій сфері. Таким чином, під конкуренцією слід розуміти процес взаємодії виробників і постачальників, що використовують свої конкурентні переваги при реалізації продукції, а також суперництва між окремими виробниками або постачальниками товару (послуги) за вибір покупця [1,54].
Інша трактування терміна «конкуренція» пропонує розуміти під конкуренцією ситуацію, при якій будь-який охочий що -...
