ва, її найважливіші інститути, політичний режим, політичну культуру, становище і роль суб'єктів політичних відносин, але і політику, що розуміється як діяльність політико-управлінських структур у різних сферах життя суспільства. Це діяльність здійснюється насамперед як прийняття і подальша реалізація політико-владних рішень. Вона спрямована на вирішення проблем внутрішнього життя суспільства (внутрішня політика) і проблем, що виникають у взаєминах з іншими суспільствами та державами (зовнішня політика). Обидва види політики перебувають у стані тісному взаємозв'язку, взаємодії і взаємовпливу. У свою чергу внутрішня політика підрозділяється на різні напрямки в залежності від сфери суспільних відносин, в яку вона вторгається. У цьому сенсі виділяють політику економічну, соціальну, національну, демографічну, екологічну і т.д. Однією з найважливіших частин внутрішньої політики є політика соціальна, втілена в її соціальних програмах та практиці, регулююча соціально-економічні відносини в суспільстві в інтересах і через інтереси основних соціальних груп населення.
У визначення «соціальна політика» потрібно включати ту групу проблем, яка дозволяє з'ясувати наступне: зв'язок соціальної політики і загальної політики; її специфіку як напрям політичного керівництва суспільством; характеристику тих суспільних явищ і процесів, які виступають об'єктом впливу соціальної політики; функції, типи соціальної політики та тенденції їх розвитку в сучасному світі.
У більш широкому трактуванні поняття «соціальна політика» використовується давно і охоплює всі відносини суспільного життя. Вся політична діяльність в цьому випадку розглядається як соціальна. У цьому значенні соціальна політика тотожна політиці в цілому.
У вузькому розумінні поняття «соціальна політика» розглядається як різновид загальної політики, яка має свою специфіку, а значить, свій об'єкт впливу. Об'єктом соціальної політики є соціальна сфера життя суспільства, яку можна розглядати як процес функціонування і розвитку людини і суспільства. Всі складові елементи суспільства, будь то соціальна група або індивід, по-своєму включені в соціальну сферу, займають у суспільстві своє особливе положення. Члени товариства, соціальні групи і спільності постійно в різних формах взаємодіють один з одним, тобто перебувають у відносинах з приводу їх положення, ролі в суспільстві, умов життєдіяльності, способу й укладу життя. Ці суспільні відносини і становлять зміст соціальної сфери. Отже, якщо об'єктом соціальної політики є соціальна сфера, то суб'єктом її виступають, насамперед, інститути політичної системи - держава, партії, профспілки та інші суспільно-політичні об'єднання.
Зрозуміло, політичні інститути надають неоднакове вплив на розвиток соціальної сфери. Межі цього впливу залежать від багатьох обставин: від функцій політичних інститутів в політичній системі суспільства, масштабів їх застосування, від об'єктивних потреб розвитку соціальної сфери і т.д.
З аналізом сутності соціальної політики тісно пов'язане питання про її соціальної функції, суперечки про яку тривають досі. Спочатку вважалося, що соціальна політика виконує функцію «регулятора праці і споживання». Згодом до зазначеної функції були додані «функція підвищення добробуту народу» і «функція надання соціальних послуг населенню». В останні десятиліття тенденції такі, що обсяг і зміст функції соціальної політики в усьому світі розширюються. Можна виявити основні функції соціальної політики.
По-перше, це функція регулювання відтворення робочої сили. У зв'язку з розвитком виробничих сил, переходом від екстенсивного характеру розвитку виробництва до інтенсивного пред'являються більш високі вимоги до якості робочої сили. Тому об'єктивно в розвинених країнах соціальній сфері приділяється величезна увага.
По-друге, функцією соціальної політики є заохочення прогресивних мотивацій до праці. Світова практика знає декілька видів мотивацій: традиційний (зразок, ритуал), етичний (борг), адміністративний (заохочення, покарання, ієрархія), корпоративний (солідарність, участь), економічний (розрахунок, винагорода, економічний інтерес). Практика показує, що в сучасному суспільстві існують всі види мотивацій, проте основну мотиваційну роль відіграють у різному співвідношенні винагороду та участь.
По-третє, до числа функцій соціальної політики відноситься соціальний захист населення. Якщо соціальна політика захищає індивідів від злиднів і приниження і одночасно сприяє згодою між соціальними групами, то вона справляється з процесом регулювання соціальних інтересів.
Соціальна політика як регулятор різноманітних інтересів соціальних груп, ефективна лише за умови, коли вона вбирає в себе не тільки різноманіття інтересів, а й враховує їх ієрархію, відповідно до чисельності і місцем ...
