, що сама доля призначила його відродити колишню велич Римської імперії. Він влаштував свою постійну резиденцію в Римі, там, де колись знаходився палац римських імператорів. І завів пишний двір за візантійським зразком. Крім того, він поставив під свій прямий і постійний контроль римських пап. Він намагався реставрувати "світову імперію" і мріяв про об'єднання всього християнського світу, як сукупності самостійних християнських королівств під владою римського імператора. Але далекосяжні прожекти Оттона не зустріли розуміння ні в Німеччині, ні в Італії. В останній наміри Оттона зачепили інтереси могутніх італійських нобілів і римського духовенства. Справа закінчилася повстанням (у Римі), імператор змушений був залишити столицю Папської держави і досить скоро помер, не залишивши спадкоємця. У такій політичній обстановці Італія закінчувала перше тисячоліття. До всього іншого політична нестабільність на Апеннінах перемежовувалася з феодальними усобицями і конфліктами окремих сеньйорів, і погіршувалася вторгненнями іноземців (візантійців, угорців, арабів, німців і т.д.), частими періодами голоду та епідемій, що, в цілому, створювало надзвичайно тривожне і важке становище в країні.
Єдиною силою, здатною протистояти іноземним (насамперед, німецьким) навалам і феодальній беззаконню, був зміцнілий, що посилився італійський місто. Перш за все, місто Північної і Середньої Італії (Ломбардії і Тоскани). Місто стало головним чинником, який зумовив своєрідність Італії в період Середньовіччя. І можна без перебільшення сказати, що Італія того часу була насамперед країною міст. Причому значна їх кількість виникло ще в римську епоху. Такі Рим, Мілан, Турин, Верона, Парма, Болонья, Флоренція і багато інших. Звичайно, крах Західної Римської імперії і завоювання варварів призвели до руйнування і запустіння більшої частини цих старовинних міст, але вже з У1-УП ст. вони почали поступово відроджуватися і набувати абсолютно нову якість, яке помітило їх від міст античності. Основним заняттям жителів міста стає ремісниче виробництво і торговельна діяльність. Багато міст Ломбардії в 1Х-Х ст. стали місцем постійного перебування єпископів; які аж до кінця Х1 в. зробилися тут фактичними панами: вони привласнили собі функції світської влади, приєднавши до своєї влади владу колишніх графів. У руках єпископів зосередилися адміністрація, суд, поліція, набір війська в місті і в окрузі. Опорою єпископів були колегії консулів (число консулів коливалося від 2 до 12 і навіть 20), що обиралися від знаті міста, а надалі і купецтва. Консули (поряд з місцевим кліром) могли брати участь в обранні єпископа, а також допомагали йому в адміністративних і судових справах. Всього на території Італії в Х1-ХП ст. налічувалося близько 300 міст, перебувають під владою єпископів, тобто єпископських центрів. Влада графа (або маркграфа), зберігалася в окремих містах Італії (наприклад, в Мілані) грала порівняно з владою єпископа (архієпископа), як правило, дуже жалюгідну роль. Втім, далі на південь Італії картина змінювалася: в Тоскані, наприклад, влада єпископа не досягла таких розмірів, як в Ломбардії, маркграфи тут володіли дійсної реальної владою.
Вже в УШ-Х ст. більшість міст Середній і Північній Італії (як збереглися від античності, так і нових міських центрів, що виникли, в основному, в 1Х-Х ст.) переживали бурхливе піднесення економіки, безсумнівно, більш ранній і більш швидкий, ніж в інших країнах середньовічної Європи, що, до речі, було головною відмінністю Італії цього часу.
У Х1-ХП ст. загальне число італійських міст досягло декількох тисяч, процес урбанізації став стрімко набирати темп. Особливо високим відсоток урбанізації був у Середній Італії, тобто в Тоскані, де до кінця ХШ в. він складе 26,3% (решта країн Західної Європи досягнуть такого рівня урбанізації тільки в ХУ ст., та й то не всі). Возраставшее (з Х-Х1 ст.) могутність міст Ломбардії і Тоскани призвело до їх особливому розквіту Х1-ХШ ст. За рівнем економічного розвитку цей регіон став помітно перевершувати всі країни Західної Європи. У містах Ломбардії і Тоскани стався стрімкий підйом ремесла і торгівлі. Першими стали займатися активною торгівлею (в Х-Х1 ст.) Морські порти країни - Генуя, Венеція, Піза і деякі інші, що стали головними посередниками в торгівлі Західної Європи з країнами Близького Сходу (Левантом). Цьому сприяли давні зв'язки цих міст з Візантією. Вельми пожвавилися і міжміські торгові контакти на Апеннінському півострові, що дало поштовх до спеціалізації ремісничого виробництва, тобто зосередженню зусиль того чи іншого міста на виробництві провідною для нього продукції. Рання спеціалізація принесла більшості міст Італії загальноєвропейську популярність. Так, Мілан славився ткацтвом і збройовим справою, Лукка - виробництвом шовкових тканин і тонкого сукна, які виготовлялися з привізною іспанської і французької вовни. Венеція поставляла на зовнішній ринок вироби з рідкісного тоді скла, оксамит, парчу; ви...
