робляла шкіри, хутра, полотна, добувала в лагуні сіль і прагнула встановити свою монополію на торгівлю цим продуктом. У П'яченці, Флоренції, Пізі вміли виробляти тонке сукно, в Кремонелен. Павія виробляла чудову шкіру та вироби з неї. У Венеції, Генуї, Пізі великі масштаби придбало кораблебудування. На венеціанських кораблях відправлялися товари в країни Східного Середземномор'я, з часом італійські суду почнуть перевозити на Близький Схід хрестоносців.
До кінця ХП в. в більшості міст Італії виникли цехи. Ремісники і купці об'єдналися в цехові корпорації - арти. У Мілані (кінець ХП ст.) З'явився союз ремісничих корпорацій "креденца Св. Амвросія". Кілька ремісничих цехів оформилося у Флоренції: цех "Лана", в який об'єдналися ремісники, що виробляють тонкі сукна з імпортної вовни (сировини) і цех "каліман", що займався переробкою грубих сортів сукна (французьких і німецьких). Ремісники і купці різних спеціальностей селилися окремо один від одного. Вже наприкінці ХI в. в Мілані були вулиці золотих справ майстрів, перукарів, різних зброярів (майстрів з виготовлення мечів, панцирів, шпор), вулиці шапочніков, торговців золотом, бумазея і т.д.
У деяких містах країни перебували подвір'я іноземних купців. Наприклад, у Венеції існувало фондако - постійне обійсті німецького купецтва.
Подальшому розвитку внутрішнього та міжнародного європейського товарообміну в чому сприяли італійські ярмарки. Так, два рази на рік відбувалися ярмарки у Феррарі, де торгували купці Ломбардії, Тоскани, Німеччини та Франції. Чотири рази на рік збиралися ярмарки в Мілані. Сюди також приїжджали купці з різних європейських країн і велася жвава торгівля сукном, зброєю і східними товарами.
В епоху Високого Середньовіччя зміцнилися торговельні зв'язки Генуї з Провансом і Каталонією, місто мало свої колонії на півночі Африки. У Х1-ХП ст. ряд міст Італії підтримував активні торговельні контакти з Алжиром, Марокко, Тунісом і Єгиптом.
Венеція, підпорядкувавши собі ряд міст на Далматинський березі Адріатичного моря, отримала економічне панування в Далмації. З західного узбережжя Адріатики Венеція вивозила продукти сільського господарства - Вино, зерно, оливкова олія. Слід зауважити, що в ХП ст. венеціанський порт став єдиним посередником у торгівлі між Адріатикою і долиною р.. По. p> Великим торговим центром Італії була Піза, що панувала на островах Тосканського архіпелагу і займала сильні позиції на Корсиці та Сардинії.
Потужний поштовх до розвитку міст Північній Італії дали хрестові походи. Італійці їх щедро субсидували, отримуючи натомість торгові привілеї і нечувані бариші. Так, під час Першого хрестового походу приморські міста Італії надали хрестоносцям транспортні та військові суду, забезпечили їх грошима і зброєю. Допомога учасникам Першого хрестового походу дозволила Венеції, Генуї і Пізі заснувати колонії в Константинополі та містах Леванту (Сирії, Палестині), і вести ще більш жваву динамічну торгівлю зі Сходом. У результаті ж 4 хрестового походу Венеція стала більш як на півстоліття "Пані однієї чверті і однієї восьмої" Латинської імперії. І їй вдалося витіснити Геную з Греції та Сирії. Але надалі в 1261 р. (з відновленням Візантійської імперії) Генуї були передані привілеї, що раніше належали Венеції: генуезькі купці були звільнені від мит ​​у візантійських портах; вони отримали передмістя Константинополя - Перу і Галату; захопили ряд пунктів на островах, в Північній Африці і Малій Азії. Крім того, Генуєю був заснований ряд найважливіших торговельних факторій на берегах Чорного моря - Кафа (Феодосія), Балаклава, Солдайя (Судак). У другій половині ХШ ст. суперництво двох торгових конкурентів - Венеції та Генуї - Йшло з перевагою на користь Генуї. Венеція була витіснена генуезцями зі своїх основних торговельних позицій. А в 1298 м. Генуя поставила остаточну "жирну" крапку у своїх відносинах з Венецією - генуезький флот завдав нищівної поразки венецианцам при Курцоле.
Крім того, італійці отримали частина військового видобутку хрестоносців, добилися для себе багатьох торгових переваг (Мається на увазі на Сході). У ще більшому обсязі і масштабі купці Італії стали вивозити з країн Сходу прянощі (перець, в першу чергу), шкіри, слонову кістку, коштовності, шовк, бавовна, різноманітні барвники, які надалі по морю, а також через альпійські перевали йшли в європейські країни - Францію, Німеччину і багато інших. Отже, завдяки хрестовим походам прибережні міста Італії перетворилися в найбільші транзитні пункти обміну між Заходом і Сходом.
Крім надзвичайно вигідною посередницької торгівлі, міста Північної Італії (Ломбардії) збагачувалися на кредитних операціях. Вже в Х-Х1 ст. тут виникло банківська справа, з'явилися купці-міняйли, в ХП ст. - купці-банкіри, які займалися обміном грошей, лихварством, переказами грошей з однієї країни в іншу і т.д. Найбільшим банкіром в Європі була Сієна. Вихідці з різних міст Ломбард...
