ушувати прав суверенітету інших і строго охороняти суверенітет». Суверенітет є для держав тією ж умовою, критерієм формальної рівності, що і право для людей. У світових енциклопедіях суверенітет визначається по-різному: як «концепція абсолютної і необмеженої влади в державі», як «верховенство, сукупність верховних прав, що належать державі або його чолі», як «теорія, яка заявляє, що в кожній системі управління повинна бути якась абсолютна влада особи або органу, покликана вирішувати і бути здатною виконувати рішення ».
Розуміння сутності суверенітету формувалося поступово. Деякі автори розглядають виникнення суверенітету з погляду зародження терміна і самого поняття про суверенітет і вважають, що античне суспільство не знало поняття суверенітету, яке зародилося в епоху феодалізму, в процесі боротьби королівської влади з феодалами, папством і Священною Римською імперією.
Інші автори виходять з того, що державний суверенітет виникає одночасно з утворенням перших незалежних держав і появою органів державної влади.
У IV ст. до н.е. давньогрецький філософ Аристотель розглядав поняття аватарки, тобто самозадоволення як основного властивості і ознаки держави. Суть аватарки полягала, на його думку, в тому що держава, на відміну від усіх інших суб'єктів, не має, та й не може мати над собою ніякої влади, і воно все свої повноваження реалізує самостійно. Розглядаючи висунуте Аристотелем поняття аватарки, треба враховувати, що воно склалося в конкретних умовах Стародавньої Греції, в якій на той час однією з форм організації суспільства були поліси, тобто свого роду міста-держави, слабо пов'язані один з одним і не залежні один від одного. Таким чином, практично кожному окремому державі-полісом протистояло ніякої іншої влади. Деякі автори вважають, що Аристотель і Цицерон висували принцип суверенітету, «не знаючи цього терміна».
Американський учений П. Райзенберг, вивчаючи «практичне і теоретичне вплив ідеї невід'ємності (inalienability) суверенітету» на розвиток монархій, приходить до думки про те, що вже в XIII в. римські і канонічні юристи розвинули ідею cyвepeнітeтa. Показовими в цьому сенсі політико-правові погляди представника середньовічної теології Томи Аквінського (1225-1274). Використовуючи положення Арістотеля і ряду інших античних мислителів, Фома Аквінський проводить відмінність між абсолютною монархією і політичної монархією. Він протиставляє монархію (і абсолютну, і політичну) тиранії і визнає право народу (за згодою церкви) на насильницьке повалення тиранічної влади. У цьому визнаному Фомою Аквінським (з певними церковно-релігійними застереженнями і умовами) право народу на повстання проти тиранії присутній (хоча і в теологічно приглушеною формі) ідея народного суверенітету.
У своєму світському вченні про державу і право Марсилій Падуанський (1275-1343) визнавав необхідність існування в суспільстві волі, яка повинна брати участь у прийнятті спільних рішень (позитивних законів) і контролювати виконання прийнятих рішень. Народ, згідно Марсилию, - це джерело всякої влади (і світської, і духовної), носій суверенітету і верховний законодавець. На ідею народного суверенітету спирається і висунутий Марсилием демократичний принцип виборності всіх посадових осіб і державних інститутів, включаючи і монарха.
Мабуть, найбільш послідовно абсолютистська розуміння суверенітету ми знаходимо у Нікколо Макіавеллі (1469-1527), який фактично розкрив справжні основи «реалістичної» політики государів, що підсилюють і розширюють свою владу всіма засобами, «дозволеними» і « недозволеними ». Сильна держава, за Н. Макіавеллі, - це, по суті, абсолютна, централізовану державу, нерозривно пов'язане з особистістю государя.
Н. Макіавеллі не проводить чіткого розмежування між государем і державою. З метою максимальної реалізації державних інтересів він наділяє свого государя, по суті, верховної, суверенної державною владою. Життєздатну державу, за Н. Макіавеллі, - це держава, в якій реально забезпечується необмежена влада монарха (суверена), при цьому абсолютна влада суверена і державний суверенітет розглядаються як тотожні поняття. У творі «Государ» Н. Макіавеллі термін «суверенітет» не вживає, але його ідеї лягли в основу абсолютистського вчення про державний суверенітет. Як зазначає ВД Левін, «без Н. Макіавеллі не було б і Ж. Бодена».
Першим ввів у політико-правовий обіг термін «суверенітет» французький філософ і юрист Жан Боден (1530-1596). Він вперше сформулював стало класичним поняття суверенітету: «Суверенітет є постійна і абсолютна влада держави».
У роботі «Шість книг про республіку» Ж. Боден визначив державу як суб'єкт, що володіє суверенітетом, тобто «абсолютну, не зв'язану ніякими законами владою над підданими», а значить, в першу чергу і над феодалами , які до цього ...
