м, має вигляд човника, з видатною нижньою щелепою; широка паща її засіяна зверху і знизу суцільними гострими що схрестилися зубами. Довга і плоска голова, що нагадує крокодилячу, і далеко відсунутий назад спинний плавець відрізняють її від всіх інших прісноводних риб. Очі у щуки порівняно рухливі: вона майже так само добре бачить над собою, як і збоку. Луска щуки дрібна, гладка; спина темна, боки тулуба сірі або сірувато-зелені з більш-менш значними жовтуватими плямами і смужками; білувате черево звичайно усіяне сіруватими цяточками; непарні плавці буруваті із чорними цяточками або звивистими облямівками, парні, оранжевого кольору.
Рис.1. Щука - Esox iucius Linnaeus
Зяброві перетинки НЕ пріращена до міжзяброві проміжку і не зрощені між собою, що сприяє заковтування дуже великої здобичі. Лобові кістки стикаються з верхнезатилочнимі. Забарвлення тіла дуже мінлива за кольором залежно від середовища проживання. Зазвичай на бурому фоні розташовані поперечні сіро-зелені або білі смуги, іноді розбиті на окремі плями. Жирового плавця немає. Всі плавці закруглені. Грудні й черевні плавці маленькі.
1.2 Ареал проживання, рослинність
Щука має досить широке поширення. Її можна зустріти практично у всіх водоймах. Є замкнуті водойми, де крім щуки немає іншої риби. Хоча щука всюди належить до числа найбільш звичайних риб, але вона, видимо, уникає холодних, швидкоплинних і кам'янистих річок і воліє спокійний плин. Річки і проточні озера з камишістимі і трав'янистими берегами і затоками становлять її улюблене місцеперебування. Але в дрібних, промерзають до дна водах, щука не може перезимувати, а в суворі зими гине в безлічі навіть у глибоких озерах, якщо в них немає ключів або не робилося ополонок. Причина загибелі - «замор», обумовлюється розвитком шкідливих газів із гниючих залишків рослин, а іноді від великого вмісту окисів заліза.
Усюди, як в річках, так і в озерах щука вибирає своїм місцеперебуванням місця не дуже глибокі, трав'янисті і звичайно тримається біля берегів. Лише дуже великі живуть на глибині, в ямах і під крутоярами, де тримається й велика риба, якою вони харчуються. Дрібна ж і середня щука живе постійно в очеретах, в траві і через брак того чи іншого, на півночі заривається в мох або ховається за корчами, під кущами, навислим берегом, великими каменями притулками.
Широко зустрічається в Європі, Азії та Північній Америці. У Європі повсюдно в басейнах Північного, Балтійського, Баренцева, Білого, Чорного і Каспійського морів. Немає її на півостровах середземноморського узбережжя, в Північній Англії та Західної Норвегії.
У річках постійно мешкає в прибережній зарослевой зоні, а у великих озерах і водосховищах - після досягнення статевої зрілості і довжини 50 см йде в центральну частину озер. Веде виключно хижий спосіб життя.
Особини щуки живуть відособлено серед заростей водної та прибережно-водної рослинності. Вони, як показали досліди мічена, тримаються на досить обмежених за площею місцях, не здійснюючи міграцій на значні відстані. Забарвлення тіла щуки добре маскує її серед заростей рослинності.
1.3 Харчування (в природі)
Молодь в перші місяці життя харчується зоопланктоном, а по досягненні довжини 4см переходить на живлення молоддю риб, переважно коропових і окуневих. Доросла щука споживає масових риб - плотву, окуня, ряпушку, корюшку та інших.
Основним способом добування їжі у щуки є напад із засідки. У щуки досить сильно розвинений канібалізм. При веденні культурного рибного господарства не рекомендується залишати у водоймі щуку вагою більше 2 кг, оскільки з віком у неї збільшується кордової коефіцієнт і вирощувати її стає невигідно. Крім того, велика щука небезпечна для коропа.
Основними об'єктами харчування щуки є риби, що живуть в прибережжя. Щука споживає корм найбільш інтенсивно навесні і восени.
Щука володіє великим спритністю рухів, однак, незважаючи на швидкість свою, щука все-таки здебільшого вистачає свою здобич із засідки.
Взагалі щука бродить дуже мало і, строго кажучи, це цілком осіла риба; тільки навесні перед нерестом вона трохи піднімається нагору по річці або на заплаву, а до зими йде в ближні вири, де відпочиває й іноді не їсть зовсім.
Крім риби, щука не дає пощади ніякої живої тварини, і жадібність її не знає меж: під час так званого «жора», щука кидається на великих птахів, наприклад гусей, з якими, однак, не може злагодити, і на риб однакового з нею зростання. Великі щуки безперешкодно ковтають каченят, навіть дорослих качок, через що місцями і називаються качатницями.
Точно так само щуки пожи...
