ина дісталася Середнім століттям від колишнього суспільства? Крах Римської імперії супроводжувався руйнуванням міст, доріг, систем зрошення, розоренням сіл і, отже, занепадом ремесел і сільського господарства. "Велике переселення народів "в IV столітті (пересування варварських племен норманів, лангобардів, галлів, готовий, гунів, аланів та інших з півночі на південь, із заходу на схід і назад), викликане голодом, війнами і недоліком землі, призвело Європу до спустошення. Що не зруйнували варвари, довершили стихійні лиха: повені, пожежі, хвороби. Наприклад, з 546 року прийшла зі Сходу чума півстоліття спустошувала Італію, Іспанію, Галлію. У результаті цього Середньовіччя почалося з регресу в матеріальній та духовній сферах. Настали часи, що отримали назву "темних віків".
У технічному відношенні суспільство виявилося відкинутим назад. Припинилося кам'яне будівництво, бо нікому і нічим було обробляти камінь, і знову відновилося дерев'яне, тому почастішали пожежі. Зникло виробництво скла, оскільки перестали ввозити соду. У ремеслі та сільському господарстві знову стали застосовувати примітивні знаряддя праці, що призвело до відсталості у військовому справі, і середньовічна Європа довгий час залишається беззбройної проти варварських вторгнень.
Відбувається і духовний регрес: знищено величезну кількість творів літератури, скульптури, живопису. З'явилися в період раннього Середньовіччя штрафи за скоєні вчинки демонструють крайню ступінь падіння моралі: пияцтво, обжерливість, розпуста, насильство, які вчиняються на тлі занепаду державного управління та кризи влади.
У цьому хаосі християнська церква, з одного боку, стала об'єднуючим і організуючим началом. Монастирі виявилися бастіонами культури серед загального невігластва, охороняючи і зберігаючи залишки античної культури і особливо літературна мова. У монастирських бібліотеках зберігалися дорогоцінні старовинні рукописи, в скрипторіях (лат. scriptorius "писальний") вони листувалися і поновлювалися, викладання в школах велося на латині, що стала мовою науки. Довгий час лише при церквах і монастирях були навчальні заклади, які зберігали "Вчений книжність". p> З іншого боку, церква внесла свою лепту в руйнування культури минулого. Ми вже говорили про знищення наукового центру і бібліотеки в Олександрії, заборону багатьох античних традицій. У 415 році монахи-фанатики звірячому пошматували викладачку математики з Олександрії - Гіпатію, а в 529 році була закрита виросла з Платонівської Академії Афінська школа.
Отже, колишня Римська імперія розлетілася на дрібні осколки варварських держав, з яких то одне, то інше розцвітає на короткий період часу, сяючи відбитим блиском колишнього Римського величі. Першим з них стала держава франків, імперія Карла Великого, христианнейшего володаря, насадило християнство вогнем і мечем. Він зібрав навколо себе блискучий двір, запросивши до нього кращих учених, поетів, політичних діячів. Саме завдяки його зусиллям Західна Європа стала передовим регіоном у порівнянні навіть з Візантією. Імперія Карла Великого займала велику територію, управлялася навченими адміністраторами, освіченими радниками. Державні укази стали доводитися до відома підданих глашатаями, як раніше, а в письмовій формі.
Однак і Карл Великий, та інші франкські государі з чисто варварською безпосередністю розглядали королівство як свою власність. Вони дарували і забирали землі, розпоряджалися усіма доходами особисто, а населення вважали людьми, залежними тільки від них. Від варварських часів залишилася також звичка сприймати державу як військову організацію. Довго ще зберігалися різноманітні збори, наприклад, земельних власників, або щорічні огляди озброєного народу, які у франків називалися "березневі поля" (пор. Марсове поле), і на них з'їжджалася всі вільне населення. Для вирішення важливих питань Карл Великий скликав зборів світської і церковної знаті.
Були спроби створити зводи законів, але зразки римського права поки залишаються тільки зразками, а за основу беруться варварські "правди" - склепіння судових звичаїв. У них, як правило, відсутні загальні закони, а наявні списки штрафів за ті чи інші проступки. Часто вони були дуже жорстокі. Наприклад, людина, звинувачена в крадіжці, міг довести свою невинність двома способами: або він опускав руку в киплячу олію або воду, або його пов'язаним кидали в річку. Якщо рука після опіків швидко заживала або йому вдавалося випливти, то він вважався невинним. Жоден суд не замислювався над тим, чи осудний підсудний, не шукав соціальних причин проступків, не допускав думки про можливість судової помилки. Середньовічний суд прагнув не до виправлення, а до покарання людини, і воно супроводжувалося муками або стратою. Королівські закони мали своїм завданням лише одне: зробити з підданих васалів государя, скріпити їх клятвою на вірність сеньйору. Так виникла інша система відносин між людьми: якщо античний людина...
