ов, як їх назвав філософ А. Зінов'єв) у плані науково-технічного та економічного розвитку породили у них ідею європоцентризму - уявлення про те, що існує єдино правильний історичний шлях, по якому простує Європа (Захід), решта ж народи і країни приречені прилаштуватися їй у хвіст. Правда, проблеми, характерні для індустріального суспільства (екологічна криза, загроза високотехнологічного тоталітаризму, роз'єднаність людей, їх моральне здичавіння і т. д.) спонукають нинішніх європейців бути більш самокритичними і уважними до позитивного досвіду східних цивілізацій.
2. Культура Стародавнього Єгипту
Цивілізація Стародавнього Єгипту бере свій початок у IV тис. до н.е. Близько 3000 р. до н. е.. в долині Нілу утворилося єдину державу на чолі з фараоном. У VI ст. до н. е.. Єгипет був завойований персами, в IV ст. до н. е.. - Олександром Македонським, а в I ст. до н. е.. - Римлянами. Але специфічні риси давньоєгипетської культури нагадували про себе ще в перебігу декількох століть.
Самі єгиптяни пов'язували її виникнення з діяльністю богів, які створили міста та державність, мистецтва та ремесла, ієрогліфічний писемність і рахунок. Життя людей боги підпорядкували Маат - вищої істини, найкращому порядку. Страх схибити проти Маат став одним з найважливіших факторів, що обумовили надзвичайну стійкість і довговічність давньоєгипетської цивілізації.
Єгиптяни поклонялися безлічі богів, більшість з яких були персоніфікацією природних явищ. Найбільшою популярністю зазвичай користувався бог Сонця. У епоху Стародавнього царства (XXVIII-XXII ст. до н.е.) він шанувався переважно під ім'ям Ра, пізніше - в пору Середнього (XXII-XVIII ст. до н.е.) і Нового (XVI-XI ст. До н.е.) царств - його головним ім'ям стає Амон. У космогонічних міфах стародавніх єгиптян якраз сонячне божество найчастіше виступає тим первобога, який, виділившись з хаосу, творить інших богів і весь світ.
Жителі Стародавнього Єгипту приписували своїм богам одночасно антропоморфні та зооморфні риси. Наприклад, Тота, бога мудрості, вони зображували у вигляді чоловіка з головою ібіса, а богиню неба Хатор представляли жінкою з коров'ячими рогами. Чи не кожна тварина, відоме єгиптянам, розглядалося ними як втілення того чи іншого бога. Ряд дослідників вважає це спадщиною первісного тотемізму.
Важливе місце в єгипетській релігії займав похоронний культ. Єгиптяни були буквально одержимі бажанням забезпечити продовження свого життя в потойбічному світі, який вони вважали майже повним відображенням світу земного. Щоб душа небіжчика могла зберегтися в царстві мертвих, живі повинні були муміфікувати або хоча б зобразити (статуеткою, малюнком) його тіло, забезпечити відповідними житлом і їжею. З часом у єгиптян виникло уявлення про те, що померлих за їх справи, скоєні на Землі, буде судити владика загробного світу Осіріс. Однак моральна цінність цієї ідеї, здатної стримувати людську порочність, була серйозно підірвана вірою єгиптян у силу магії. Магічні формули і ритуали, що склали так звану В«Книгу мертвихВ», покликані були гарантувати людям посмертне благополуччя незалежно від їх реальної добродіяння.
Знаменитим символом давньоєгипетської цивілізації стали піраміди - грандіозні споруди часів Стародавнього царства, в яких розміщувалися похоронні камери з муміями фараонів. Фараони були не просто політичними вождями країни, люди бачили в них втілення або синів верховного божества. Єгиптяни сподівалися через самовіддане служіння фараонові причаститися його надлюдського могутності і слідом за ним, переступивши смертну межу, знайти життя вічне.
Короткий, але яскравий епізод у релігійній історії Єгипту представляє собою реформа (деякі автори кажуть: революція), проведена фараона Аменхотепа IV (1419-1402 рр.. до н.е.). Цей правитель задався метою насадити в країні культ єдиного бога Атона, що ототожнюється з сонячним диском. Поклоніння іншим богам було заборонено. Сам фараон змінив ім'я на Ехнатон, тобто угодний Атону. Він оголосив себе єдиним посередником між Атоном і людьми, тим самим намагаючись підірвати вплив єгипетського жрецтва і ще більше централізувати країну. Але інерція релігійної традиції виявилася сильнішою, і незабаром після смерті Ехнатона з його реформою було покінчено.
Загальний консерватизм давньоєгипетської культури у сфері мистецтва породив строгу систему канонів, яким сторіччя за сторіччям підпорядковувалися художники. Скульптори наполегливо ліпили людей в одних і тих же небагатьох позах, з безпристрасними особами-масками, на яких начебто застигла друк вічності. Живописці, слідуючи давньої моделі, вивертали тіла своїх персонажів, зображували голови і кінцівки в профіль, а тулуба і очі - у фас. Знову і знову вони вибудовували лінійні композиції, підкреслювали геометрізм форм, пружну ритмічність повторів. Для єгипетського мистецтва завжди був характерний монументалізм, деколи - Справжня гігантоман...
