Гудіні був настільки байдужий до всіх інших жінкам, що, навіть знімаючись в кіно, не зміг змусити себе поцілувати партнерку.
Виступаючи в мюзик-холах і цирках, подружжя Гудіні демонстрували трюк, який винайшов сам Гаррі, - звільнення від наручників. Поступово номер ускладнювався. Гудіні вибирався з молочних бідонів і дерев'яних ящиків. Іноді він виходив на сцену по двадцять разів на день, а ночами вигадував і репетирував нові фокуси. Однак молодята як і раніше ледве зводили кінці з кінцями. p> Успіх прийшов до Гаррі після того, як він втік з чиказької в'язниці. Ілюзіоніст розробив підступний план: подружився з начальником цього похмурого закладу і пару разів, поки Бесс кокетувала з ним у кабінеті, ретельно досліджував камери. Після чого з'явився у в'язницю в супроводі репортерів і запропонував парі: він звільниться з камери, навіть якщо його замкнуть в ній абсолютно голим. Наглядачі, посміюючись над нахабним циркачем, роздягли його, замкнули в "одиночці" і пішли. Гаррі дістав з пишних волосся пружинку, з тріщинки на мозолі - смужку сталі, з'єднав деталі і отримав відмичку. Через п'ять хвилин він постав перед розлюченим начальником в'язниці і заінтригованими газетярами.
Відтоді "втечу з в'язниці" став фірмовим атракціоном Гаррі. Від Гудіні постраждали навіть російські охоронці порядку. У 1903 році на гастролях в Петербурзі він втік з поїзда для каторжників. Вагон був зроблений з листової сталі, Гаррі закрили в ньому голим, причому жандарми твердо вирішили не дати себе обдурити. Гостя з Америки піддали ретельному оглядові. Доктора досліджували кожен сантиметр його тіла. Врятувала положення Бесс. Вона попросила дозволу поцілувати на прощання чоловіка через загратоване віконце. Але, як виявилося, в роті у Бесс була захована гостра пилка. Вона передала її Гаррі, і той за пару годин розрізав сталеві листи.
Побувавши в Росії, Гудіні переконався, що на стику Європи й Азії живе воістину дивний і незрозумілий народ. Росіяни були готові стояти за квитками у найлютіші морози, обсипати артистів взимку червоними трояндами і пригощати так, як ніде в світі. За чотири тижні, які Гаррі Гудіні провів у Росії, він дав подання в Петербурзі, Москві та Нижньому Новгороді, і дуже довго потім згадував ці дивовижні гастролі.
Якщо замки в камері виявлялися занадто складними, Гаррі просто підкуповував тюремників і робив копію ключа. Кладучи гроші в кишеню охоронця, фокусник говорив: "Давайте-но натягнемо ніс цим нахабним репортерішкам!"
Втеча Гудіні зі Скотланд-Ярду справив на англійців ще більше враження, ніж аналогічні подвиги - на американців. Герою намагалися наслідувати. У 1909 році один з його шанувальників стрибнув з мосту у воду в наручниках і потонув. Почувши про це, Гудіні засмутився, але ненадовго. Він був занадто поглинутий славою.
У Європі тисячі глядачів приходили в шалений захват, коли замкнений у шухляді Гаррі розв'язував ремені і звільнявся від наручників. Якщо йому вдавалося зробити це занадто швидко, він, щоб довести напруга публіки до межі, сидів за ширмою і читав журнал. Потім Гудіні знову з'являвся на сцені, відсапуючись і важко дихаючи, як людина, яка здобула важку перемогу. Проте в основі його шоу лежали не тільки хитрість й обман, але і наполеглива праця: всю життя великий ілюзіоніст катував тіло виснажливими тренуваннями, навчившись складатися мало не вчетверо, зміщувати кістки в суглобах і затримувати дихання на чотири хвилини у крижаній воді.
Тепер гроші текли рікою. У Лондоні на перший свій великий гонорар Гаррі купив матері плаття, що належало королеві Вікторії. Але сам продовжував одягатися абияк. Тільки стараннями Бесс його костюм не виглядав так, ніби в ньому спали дві доби поспіль. Величезні гонорари Гудіні витрачав на колекції книг з магії, старих афіш і реквізиту своїх попередників. Всі ці речі припадали пилом у величезному нью-йоркському особняку на 113-й вулиці, поки господар з дружиною курсували між Європою та Америкою, здійснюючи нескінченні турне.
Бесс не радувала таке життя. До того ж у них з Гаррі не було дітей, а чоловік, хоча і був не проти всиновити дитину, постійно відкладав вирішення цього питання. Бесс доводилося задовольнятися ляльками, яким вона шила розкішні сукні. А Гудіні цікавила тільки робота. Одного разу він запізнився на побачення з дружиною на п'ять годин, розговорившись зі старим фокусником. Злі язики стверджували, що Гаррі симпатизує тільки померлою або вийшли в тираж ілюзіоністам, а суперників ненавидить. Якось раз колеги на званому вечорі замкнули знаменитого фокусника в туалеті ресторану. Той ледве з розуму не зійшов від люті, мало не втративши слави людини, здатного вибратися з будь пастки. Коли Гудіні нарешті випустили, він накинувся на жартівників з кулаками. З тих пір ніхто не ризикував його розігрувати. Гудіні називав себе великим ілюзіоністом і дуже серйозно ставився до всього, що зачіпало його репутацію.
...
