Гаррі активно займався саморекламою і користувався будь-яким зручним випадком, щоб нагадати про себе світу. Одного разу американська акторська асоціація піднесла у дар великої Сару Бернар її бронзове зображення. Але коли прийшов чек на 350 доларів від компанії, що виготовила статуетку, виявилося, що платити за подарунок актори не хочуть.
Зрештою чек переслали самої Бернар. Актриса повернула статуетку, супроводивши її уїдливим листом. Почувши про це, Гаррі заплатив за рахунком і знову відправив подарунок Сарі. Газети надрукували про цю історію ні багато ні мало 3756 нотаток. За підрахунками театрального агента Гудіні, його босові довелося б заплатити за таку кількість рекламних статей 56 тисяч доларів. А під час Першої світової, виступаючи перед солдатами, виїжджав на фронт, він "Діставав" прямо з повітря п'ятидоларові золоті монети і кидав їх натовп глядачів. Таким чином Гудіні розкидав 7000 доларів. Фокусник використовував для самореклами і кінематограф. Він знявся в п'яти повнометражних фільмах під гучними назвами на кшталт "Майстер таємниці", "Похмура гра", "Острів страху ". Його ім'я носить одна з перших зірок на Алеї Слави в Голлівуді. p> Але найдієвішим видом реклами були інтерв'ю. Гудіні завжди відповідав на запитання загадково. Він міг ні з того ні з сього заговорити про вуду або гіпнозі, а то й сам починав задавати питання - словом, змушував журналістів ще довго пам'ятати про себе. До того ж, в кінці кожної зустрічі фокусник ніколи не забував сказати про те, що у всіх його трюках немає зовсім нічого таємничого, що ще більше бентежило публіку.
До тридцяти п'яти років Гудіні став настільки знаменитий, що в англійській мові з'явилося слово to houdinise - "гудініровать", тобто "нез'ясовно зникати". Однак у ілюзіоніста з'являлося все більше послідовників, які цілком успішно виконували деякі його трюки. Щоб зберегти першість, Гудіні доводилося вигадувати все більш складні та небезпечні "звільнення". Його одягали в гамівну сорочку і підвішували за ноги до даху хмарочоса. Закопували з головою в пісок. Замикали в патентованих сейфах. І кожного разу Гаррі Гудіні через кілька хвилин опинявся на волі. А коли фахівці обстежили "місця події ", вони не могли виявити зовсім нічого, що допомогло б розгадати секрети великого мага.
Одного разу Гудіні ледь не загинув: перебуваючи на дні замерзлої річки, він швидко звільнився від ланцюгів і мотузок, але не знайшов ополонку, через яку мав вибратися на поверхню. Гаррі запанікував, однак через кілька секунд змусив себе заспокоїтися і зрозумів, що його знесло течією. Фокусник зумів використати тонку повітряний прошарок між льодом і водою і все ж вибрався - Заклякла, але живий. p> Незабаром він вже не задовольнявся власними зникненнями. Слониха на ім'я Дженні важила 10 тисяч фунтів, але випарувалася, як легкий димок, на очах у здивованих ньюйоркців, переповнили трибуни іподрому. А в 1913 році Гудіні пройшов крізь цегляну стіну, побудовану на очах у глядачів. За цей номер він зажадав гонорар в золотих двадцятках і обсипав мати грошима, виконавши давню обіцянку.
Через кілька тижнів Гаррі відпливав на гастролі до Європи. Його проводжала мати, і Гудіні кілька разів повертався на причал, щоб знову обійняти її на прощання. А прибувши до Копенгагена, він дізнався, що місіс Вейсс померла. Син був невтішний. Повертаючись в США, Гаррі кілька днів ридав в каюті, а потім цілий місяць щодня приходив на могилу і розмовляв з померлою матір'ю.
Незважаючи на своє скептичне ставлення до спіритизму, Гудіні вирішив звернутися до медіумів - йому дуже хотілося ще хоч раз почути голос матері. Але "дух місіс Вейсс" чомусь говорив з Гаррі по-англійськи, хоча за життя вона не знала ніяких мов, окрім ідиш.
Рухомий гіркою образою і розчаруванням, Гудіні присвятив наступні роки життя викриттю "духовідца". Він зривав їх виступи і їздив по всьому світу з знущальними лекціями - чим, до речі, непогано заробляв і примножував свою славу.
Гаррі стверджував: всі контакти медіумів з загробним світом, викликання духів і примар у світних нічних сорочках - елементарне шахрайство. Прийоми, якими користуються так звані спірити, відомі будь-якому починаючому фокусника. Гудіні написав кілька тисяч статей, де докладно описував технологію цього обдурювання.
Він стверджував, що захоплення спіритизмом може призвести до катастрофічних наслідків. Розводи, зламані долі, зниклі заощадження - це ще не найстрашніше.
Шанувальники спіритизму і, особливо, самі медіуми божеволіли і кінчали життя самогубством. "Невротик, що вірить в спіритизм, - Стверджував Гудіні, - це людина на півдорозі до лікарні для душевнохворих ". Гаррі відвідав десять психіатричних клінік і писав, що "виявив медіума в кожній з них ".
За словами Гудіні, йому довелося випробувати в слабкій формі ряд симптомів, якими страждали медіуми в лікарнях, - особливо коли він засиджувався д...
