о університету Шанявського - першого в країні навчального закладу, який можна було безкоштовно відвідувати вільним слухачем. Там Єсенін отримує основи гуманітарної освіти - слухає лекції про західноєвропейської літературі, про російських письменників.
Тим часом вірш Єсеніна стає все впевненіше, більш самобутнього, часом його починають займати і громадянські мотиви (Коваль, Бельгія та ін.) А поеми тих років - Марфа Посадніца, Ус, Пісня про Евпатии коловертки - одночасно і стилізація під древню мова, і звернення до витоків патріархальної мудрості, в якій Єсенін бачив і джерело образної музикальності російської мови, і таємницю "природності людських відносин ". Тема ж приреченою швидкоплинність буття починає звучати в віршах Єсеніна тієї пори в повний голос:
Всі зустрічаю, всі сприймаю,
Радий і щасливий душу вийняти.
Я прийшов на цю землю,
Щоб скоріше її покинути.
(1914)
Відомо, що в 1916 у Царському Селі Єсенін відвідав М. Гумільова та А. Ахматову і прочитав їм цей вірш, що вразило Ганну Андріївну своїм пророчим характером. І вона не помилилася - життя Єсеніна справді виявилася і швидкоплинною, і трагічною ...
Тим часом Москва здається Єсеніну тісної, на його думку, всі основні події літературного життя відбуваються в Петербурзі, і навесні 1915 поет вирішує перебратися туди. p> У Петербурзі Єсенін відвідав О. Блока. Не заставши того будинку, він залишив йому записку і вірші, зав'язані в сільський хустку. Записка збереглася з позначкою Блоку: "Вірші свіжі, чисті, голосисті ... ". Так завдяки участі Блоку і поета С. Городецького Єсенін став вхожий у всі найпрестижніші літературні салони та вітальні, де дуже скоро став бажаним гостем. Вірші його говорили самі за себе - їх особлива простота в сукупності з "пропалює" душу образами, зворушлива безпосередність "сільського хлопчини", а також велика кількість слівець з діалекту і давньоруської мови чинили на багатьох вершителів літературної моди зачаровує дію. Одні бачили в Єсеніна простого юнака з села, за помахом долі наділеного незвичайним поетичним даром. Інші - наприклад, Мережковський і Гіппіус, готові були його вважати носієм рятівного, на їх думку, для Росії містичного народного православ'я, людини з древнього затонулого "Граду Кітежа", всіляко підкреслюючи і культивуючи в його віршах релігійні мотиви (Іісус-младенец.., Алий морок в небесної черні .., Хмари зожеребилася.) (Іржуть, як сто кобил ...).
В кінці 1915 - початку 1917 років вірші Єсеніна з'являються на сторінках багатьох столичних видань. Досить близько сходиться в цей час поет і з Н. Клюєва, вихідцем з селян-старообрядців. Разом з ним Єсенін виступає в салонах під гармошку, одягнений у сап'янці чобітки, блакитну шовкову сорочку, підперезавши золотим шнурком. Ріднило двох поетів дійсно багато чого - туга за патріархальному сільському укладу, захоплення фольклором, старовиною. Але при цьому Клюєв завжди свідомо відгороджувався від сучасного світу, а бентежного, спрямованого в майбутнє Єсеніна дратували награне смиренність і нарочито-повчальна єлейністю свого "друга-ворога". Невипадково кілька років по тому Єсенін радив в листі одному поетові: "Кинь ти співати цю стілізаціонную Клюєвський Русь: Життя, справжнє життя Русі куди краще застиглого малюнка старообрядництва ... ".
І ця "справжнє життя Русі "несла Єсеніна і його попутників на" кораблі сучасності " все далі. У розпалі. Перша світова війна, по Петербургу розповзаються тривожні чутки, на фронті гинуть люди: Єсенін служить санітаром у Царскосельском військово-санітарному госпіталі, читає свої вірші перед великою княгинею Єлизаветою Федорівною, перед імператрицею. Чим викликає нарікання з боку своїх петербурзьких літературних покровителів. У тому "глухому чаду пожежі ", про який писала А. Ахматова, всі цінності, як людські, так і політичні, виявилися перемішані, і "прийдешній хам" (вираз Д.Мережковського) обурював не менше, аніж благоговіння перед царюючими персонами ...
Спочатку у революційних бурхливих події Єсенін прозрівав надію на швидкі і глибокі перетворення всієї колишнього життя. Здавалося, перетворені землі і небо кликали до країни і людині, і Єсенін писав: Про Русь, змахни крилами,/Постав іншу крепь! /С іншими часами. /Встає інша степ ... (1917). Єсеніна переповнюють надії на побудова нового, селянського раю на землі, інший, справедливого життя. Християнський світогляд в цей час переплітається в його віршах з богоборческими і пантеистическими мотивами, з захопленими вигуками на адресу нової влади:
Небо - Як дзвін,
Місяць - Мова,
Мати моя - батьківщина,
Я - більшовик.
(Йорданська голубка, 1918). p> Він пише кілька невеликих поем: Преображення, Отчарь, Октоїх, Іонія. Багато рядки з них, що звучали часом зухвало скандально, шокували сучасників:
Мовою виліжу на іконах я
Лики мучеників і святих.
Обіцяю вам град Інонію,
Де жи...
